Книга На границе империй. Том 10. Часть 10, страница 85 – INDIGO

— Победитель — Техник Джо! — торжественно объявил рефери, высоко поднимая мою потную и кровавую руку под оглушительные восторженные крики толпы.

Толпа буквально взревела от неподдельного восторга и полной неожиданности результата. Я старался мастерски изобразить крайнюю степень усталости и искреннее удивление собственной неожиданной победой, тяжело дыша и недоумённо качая головой.

— Сам никак не ожидал, что получится выиграть, — сказал я Торску, забирая заслуженный выигрыш и получая деньги на банковский чип. — Видимо, накопившаяся злость на начальство и на всю эту несправедливую жизнь придала мне недостающих сил.

— Неплохо для первого раза, — искренне похвалил Торск, наливая мне бесплатный стакан качественной выпивки. — Хочешь попробовать ещё раз свои силы? Сейчас соберём новую группу желающих участников. Призовой фонд будет значительно больше предыдущего.

— А сколько примерно?

— Зависит от общего размера ставок зрителей, но точно не меньше ста пятидесяти тысяч кредитов. Твоя неожиданная победа серьёзно привлекла внимание публики — люди захотят посмотреть, случайность это была или настоящий талант бойца.

Я сделал вид, что тщательно размышляю, мучительно взвешивая все возможные за и против. В это напряжённое время заметил, как Дарс незаметно для окружающих расставляет по всему залу миниатюрные камеры наблюдения, которые получил от меня ранее. Никто не обращал на него малейшего внимания — типичный посетитель, который просто ищет удобное место для лучшего обзора происходящего.

— Ладно, — решился я после долгой театральной паузы, — ещё один раз попробую свои силы. Но если проиграю безвозвратно, то точно всё на этом. Больше свободных денег нет вообще, а в кредитные долги влезать категорически не хочу.

— Без малейших проблем, — понимающе кивнул Торск. — Записываю тебя на второй тур турнира. Начнём ровно через полчаса.

Второй турнир собрал уже десять решительных участников. Видимо, моя совершенно неожиданная победа в первом туре серьёзно привлекла желающих попытать счастья против «везучего новичка». Среди новых бойцов особенно зловеще выделялся уже хорошо знакомый мне оширец — тот самый непобедимый Зарек, что методично и профессионально победил Дарса в прошлый раз.

— Реванш за товарища? — зловеще подмигнул он мне, демонстративно разминая мощные мускулистые плечи.

— Увидим, что получится, — равнодушно ответил я, стараясь говорить максимально безразличным тоном.

Но самое интересное началось, когда официально объявили приём ставок на второй тур турнира. К ярко освещённой арене неторопливо подошёл Варлок в сопровождении двух своих профессиональных телохранителей, их тяжёлые шаги гулко и угрожающе отдавались по металлическому полу.

— Ставлю сто тысяч кредитов на Зарека, — громко объявил он, чтобы абсолютно все слышали, указывая на оширца массивным пальцем с дорогим золотым перстнем.

Толпа возбуждённо зашумела от такой невероятно крупной ставки. Сто тысяч кредитов — это полная годовая зарплата обычного трудолюбивого рабочего.

— Принято! — с энтузиазмом отозвался Торск, тщательно делая запись в толстой книге ставок. — Кто ещё хочет поставить на участников турнира?

Посыпались другие многочисленные ставки, но значительно меньшие по размеру — по пять, десять тысяч максимум. Подавляющее большинство зрителей ставило именно на Зарека — его безупречная репутация непобедимого бойца отлично работала в его пользу. Сам я внёс обязательный взнос, а остальные сто тысяч кредитов поставил на себя самого. Под одобрительным взглядом Торска.