Книга На границе империй. Том 10. Часть 10, страница 58 – INDIGO

В ответ я иронично хмыкнул.

— А ты, часом, не ожидал увидеть страшную, хромую, кривую старуху с рогами? — улыбнувшись ответил ему, но тут же посерьёзнел. — Кианна, будь добра, найди всю доступную информацию о некой Ларе Хестинг в базах данных системы Хинджа.

Искусственный интеллект нашего корабля откликнулся мгновенно, его мелодичный голос наполнил каюту:

— Ищу, капитан… Лара Хестинг, главный финансовый советник его светлости барона Хинджа Четвёртого. Точный возраст — сорок два года. Работает в правительственной администрации баронства уже долгих пятнадцать лет, поднялась от простого финансового аналитика до одной из ключевых фигур. Семейное положение — не замужем. Воспитывает двоих несовершеннолетних детей.

— Значит, эта история действительно напрямую связана с нашим дорогим Кадаром, — пробормотал себе под нос. — Ну и что конкретно хотела от нас эта высокопоставленная дама?

— Информацию о «нашем недавнем пассажире», именно так она деликатно выразилась, — ответил Дарс, его голос стал более серьёзным. — Её интересовало буквально всё: кто он такой на самом деле, откуда прилетел к нам в систему, что конкретно привёз с собой в своём скромном багаже. И самое важное — она хотела знать, насколько можно доверять его словам и обещаниям.

— И что же ты ответил на столь деликатные вопросы?

— Придерживался нашей стандартной легенды, — Дарс пожал плечами. — Сказал, что мы простые независимые торговцы, иногда подрабатываем транспортировкой пассажиров за умеренную плату. Кадар честно заплатил нам за доставку в систему Хинджа по стандартному тарифу, больше мы его практически не знаем.

— И она поверила этой истории?

— Вот в этом-то я и не уверен, — Дарс нахмурился, явно вспоминая детали разговора. — Задавала очень конкретные, целенаправленные вопросы. Например, видели ли мы собственными глазами, какие личные вещи он с собой привёз на борт. Не говорил ли он что-нибудь о своих дальнейших планах в системе. Не упоминал ли знакомых или деловых партнёров.

Я глубоко задумался над услышанным. То обстоятельство, что главный финансовый советник могущественного барона лично, не через своих подставных лиц, интересовался деятельностью Кадара, красноречиво свидетельствовало о серьезном интересе барона к Кадару.

— А что насчёт материального вознаграждения? — поинтересовался я. — Предлагала ли она что-нибудь конкретное за наше сотрудничество?

— О да, и весьма щедро, — в голосе Дарса прозвучали нотки искушения. — Сто пятьдесят тысяч кредитов только лишь за достоверную информацию о Кадаре. И ещё ровно столько же, если мы согласимся оказать им некую «дополнительную услугу».

Сумма не заставила меня удивиться. Хотя триста тысяч кредитов не могли решить наши финансовые проблемы.

— Какую именно дополнительную услугу? — осторожно уточнил я.

— Вот этого она конкретно не объяснила, — Дарс развёл руками. — Сказала только туманно, что, возможно, им понадобится наша профессиональная помощь в решении некоего «деликатного вопроса», тесно связанного с деятельностью нашего бывшего пассажира.

— Ясно. Проще говоря, они действительно готовы платить серьёзные деньги, но взамен хотят использовать нас против Кадара в каких-то своих тёмных делишках.

— Именно так я и понял ситуацию, — кивнул Дарс, а затем его глаза загорелись. — Рик, а что если мы всё-таки согласимся на их предложение? Деньги нам сейчас нужны, а Кадар больше не наш союзник или партнёр.