Книга На границе империй. Том 10. Часть 6, страница 96 – INDIGO

Перевёл челнок в режим автопилота и откинулся в кресле, чувствуя, как напряжение последних часов медленно отпускает.

— Мы действительно сделали это, — Нарил покачал головой, с осторожной улыбкой. — Прошли через пиратское минное поле и оторвались от императорского спецназа.

— Пока не будем праздновать, — следил за показаниями приборов. — Тринадцать минут — это много времени. Всякое может случиться.

— Что теперь? — спросила Марине, сжимая мою руку. — Куда мы направляемся?

— Челнок Алдаро, это «Сотня», — раздался в динамиках знакомый голос Деда. — Ответь Деду.

Колебался несколько секунд, посмотрел на Марине с Нарилом, прежде чем ответить. В глазах Марине читался немой вопрос, а Нарил лишь вопросительно посмотрел в ответ.

— Слушаю тебя, Дед. Что-то срочное? Мы здесь немного заняты подготовкой к прыжку, — старался говорить спокойно, но внутри всё сжалось от плохого предчувствия.

— Блез, прекращай это безумие. Ты загнал себя в угол. Выхода нет, — в голосе Деда слышались нотки раздражения, смешанные с чем-то, похожим на усталость.

Панель управления слабо мерцала в полутьме рубки, отбрасывая синеватые блики на лица пассажиров. Бортовые системы работали в штатном режиме — по крайней мере, пока.

— С моей стороны картина выглядит иначе. Мы практически ушли, — парировал, проверяя показания приборов и перепроверяя маршрут разгона.

— Я активировал блокиратор прыжков на твоём челноке. Ты никуда не денешься, — сказал Дед, и в его интонации появилась та самая командная сталь, которую я хорошо помнил.

Пальцы быстро забегали по сенсорной панели, проверяя системы одну за другой. С облегчением понял, что Дед блефует — нет никаких следов блокиратора, все системы активны и работают в штатном режиме.

— Хорошая попытка, но твои фокусы на меня больше не действуют. Наш прыжок состоится через двенадцать минут, — усмехнулся, глядя на таймер. Зелёные цифры неумолимо отсчитывали оставшееся время, приближая момент ухода в гиперпространство.

В эфире повисла тишина, прерываемая лишь лёгким потрескиванием помех. Внешний корпус челнока слегка вибрировал — двигатели работали на предельной мощности, готовя челнок к прыжку.

А затем Дед заговорил уже другим тоном — тихим, почти доверительным:

— Послушай, я знаю тебя лучше, чем кто-либо. Задумайся на минуту. Куда ты собираешься бежать с беременной женщиной? Сколько вы протянете, скитаясь по задворкам галактики? — его слова звучали почти заботливо, но за ними явственно чувствовалась сталь.

— Уж точно дольше, чем если сдадимся. Ничего хорошего нас не ждёт в вашем «гостеприимном» плену.

— Я лично гарантирую её безопасность. И ребёнка тоже, — Дед произнёс это с нажимом, словно пытаясь пробиться сквозь стену недоверия. В его голосе появились отеческие нотки.

Не смог сдержать горький смешок:

— Твои гарантии стоят ничего, и мы оба это знаем. Ты даже себя защитить не можешь, если приказ поступит сверху.

— Блез, я могу договориться насчёт тебя. Есть люди, которые заинтересованы, чтобы ты работал на них, а не сидел в камере, — Дед сменил тактику, голос стал деловым, словно заключал выгодную сделку.

— Опять работа на ошейнике? Нет, спасибо, хватит с меня, — отрезал, качая головой.

В динамике послышался тяжёлый вздох.

— Что насчёт мальчишки? — Дед перешёл к другой тактике, его голос стал холоднее. — Нарил ни в чём не виноват. Ты втянул его в это. Подумал о его будущем?