Книга Третий. Том 6, страница 87 – INDIGO

— А где ему ещё быть? — ответил бородач с видом человека, которому всё очевидно. — В городе его ищут всей полицией. Логично сбежать в пустыню, залечь где‑нибудь.

— Может, стоит поискать? — предложил кто‑то — голос молодой, с азартной ноткой, которая бывает у людей, когда деньги кажутся близкими. — Полмиллиона всё‑таки. Где ты ещё столько заработаешь?

— А ты что, один пойдёшь? — усмехнулся бармен. Первый раз за всё время — с интонацией. — Если он правда такой опасный, как говорят, лучше не связываться.

— Можно группой, — настаивал энтузиаст. — Человек пять‑шесть. С нормальным оружием.

— И что, по всей пустыне шарить будем? — скептически произнёс другой. — Она ж огромная. Там можно год бегать и никого не найти.

— Есть места, где можно спрятаться, — сказал бородач задумчиво, словно прокручивая что‑то в голове. — Старые базы, заброшенные фермы. Можно проверить по списку.

Мне очень не понравилось направление разговора. Ладонь слегка вспотела.

— Парни, вы вообще новости смотрите? — произнёс кто‑то из угла — голос немолодой, чуть насмешливый. — Этот парень гонял полицию вместе со спецназом по зоосаду. Прихватил заодно охрану зоопарка. Говорят, нескольких из них он там скормил местной зверюге.

— Что значит — гонял? — переспросил молодой.

— То и значит. Он им там неприличные знаки показывал, а они его пытались поймать. Кто там кого ловил — до сих пор непонятно. Этот парень говорят избил охрану зоосада вместе с прилетевшим полицейским спецназом на глазах у посетителей. Посмотри с сети. Ну что, кто-то ещё хочет его поискать?

Послышались смешки. Несколько человек переглянулись.

— И чем закончилось?

— А ничем. Как видишь — парень на свободе. А несколько полицейских, говорят, всерьёз пострадали. Командир спецназа лично обещал поймать его и посадить до конца жизни. Так до сих пор ловит.

— Парень совсем не прост, — медленно произнёс бармен, откладывая наконец полотенце и ставя стакан на полку.

— Ещё бы, — согласился бородач. — Но полмиллиона — это полмиллиона.

Разговор продолжался ещё минут двадцать. Они обсуждали мои возможные укрытия с такой деловитостью, будто это был рядовой вопрос. Делили награду, которую ещё не получили. Спорили о методах поиска. Часть склонялась к тому, чтобы реально организовать группу. Другие считали это слишком рискованным мероприятием. В конце концов ни к какому решению не пришли — идея повисла в воздухе, как дым, который не рассеивается.

Именно в этот момент я услышал, как бородач произнёс — спокойно, как о деле решённом:

— Завтра съезжу в город. Узнаю подробности. Может, есть информация о том, где его видели последний раз.

— И что потом? — спросил бармен.

— А потом соберём группу и прочешем округу. Методично. Квадрат за квадратом.

Дальнейшее я уже не хотел слушать. Отходил тихо. На открытый участок вышел, только когда бар скрылся за поворотом. Потом ускорил шаг.

На обратном пути думал о услышанном. Ситуация мне не нравилась. Это была не городская полиция с протоколами и отчётностью — это были местные: голодные, с простой мотивацией и хорошим знанием местности. Такие опасны по‑другому. Они не будут объявлять о начале операции. Просто однажды появятся.

База Бари — одно из очевидных мест для проверки. Я бы сам с неё начал. Нужно было либо готовиться к обороне, либо искать другое укрытие. Но где? Другие базы наёмников, которые я знал, скорее всего, уже на карандаше у охотников за головами. В город нельзя — там полиция. Пустыня глубже — проблема с припасами, а в случае ранения или болезни шансов почти нет.