Книга Дикарка для Альфы, страница 170 – Рая Вельс

Он задержался на кухне, машинально коснувшись ладонью холодной печи. Значит, Нея ушла вскоре после него или, во всяком случае, не стала ждать здесь его возвращения.

Первым пришло самое простое объяснение — Матвей. После всего, что произошло между ними, да ещё и после нарушенного обещания вернуться, Нея вполне могла решить, что не хочет оставаться одна у озера. Старик был единственным человеком на Южных землях, к которому она могла уйти, ничего не объясняя и не спрашивая разрешения.

Эта мысль немного успокоила, но ненадолго. Уже покидая дом, Дамир поймал себя на том, что торопится сильнее, чем хотел бы признать, а когда между деревьями скрылась крыша дома у озера, шаг сам собой стал быстрее.

До жилища Матвея он добрался гораздо раньше обычного, однако с каждым пройденным метром вместо ожидаемого облегчения внутри нарастало неприятное предчувствие. Дамир всё ещё убеждал себя, что через несколько минут увидит Нею на крыльце или услышит её голос из дома, но почему-то верить в это становилось всё труднее.

Матвей оказался во дворе и, как ни в чём не бывало, складывал дрова под навесом. Заметив вышедшего из леса Дамира, он лишь задержал на нём взгляд, после чего поставил очередное полено на поленницу и выпрямился.

— Быстро ты.

По тому, как спокойно это прозвучало, Дамир сразу понял: старик прекрасно знает, зачем он пришёл.

— Нея у тебя?

Матвей провёл ладонями по куртке, стряхивая древесную труху, и только потом посмотрел на него.

— Уже нет.

Тревога, которую Дамир всю дорогу пытался загнать подальше, мгновенно вернулась.

— Что значит «уже нет»?

— То и значит. Ушла она.

— Куда ушла?

Матвей покачал головой и потянулся за следующим поленом, но Дамир шагнул ближе, заставив его оставить дрова в покое.

— Матвей, я сейчас не в настроении играть в загадки.

— А я с тобой и не играю. Куда она направилась, я не знаю.

Вот теперь Дамир понял: дело было не в том, что Матвей не знал, куда ушла Нея. Он просто не собирался ему этого говорить.

Дамир медленно выдохнул, чувствуя, как вместе с тревогой поднимается злость.

— Давно?

— Вчера ушла. После обеда.

Получалось, пока он торчал на восточной границе, ожидая людей, которые так и не появились, Нея уже была в дороге. Одна эта мысль заставила его стиснуть зубы.

— И ты её отпустил?

Матвей нахмурился.

— А что я должен был сделать? Запереть дверь и привязать её к стулу?

— Ей семнадцать лет. У неё нет документов, телефона, она этих мест почти не знает. Ты прекрасно понимал, что одна она даже до границы клана не доберётся.

Последние слова заставили Матвея на мгновение замереть, и Дамиру этого хватило.

— Ты ей помог.

Старик тяжело вздохнул и всё-таки отложил полено.

— Я ей сказал, что затея дурацкая. Потом сказал ещё раз. Могу, если тебе станет легче, повторить и в третий. Но Нея решила уйти не вчера и не за пять минут до того, как вышла из моего дома.

— Она решила уйти после прихода Лилии? Нея рассказала тебе?

Матвей посмотрел на него внимательнее.

— Немного. И прежде чем ты решишь, что она сорвалась из-за какой-то фотографии или поверила всему, что ей наговорили, — нет. Насколько я понял, тебе она поверила.

Матвей некоторое время смотрел на него, а потом вздохнул и покачал головой.

— Знаешь, что я тебе скажу? Оставь девчонку в покое хотя бы на несколько дней.