Книга Священный город бога-предателя, страница 99 – Лия Арден

— Найра написала это письмо без лишних пререканий, а после беззастенчиво отдала мне раскрытым, говоря, что не хочет заставлять нас утруждаться и ломать поставленную печать. Она либо влюбит тебя в себя, либо доведёт до крайности. Сделай ей ребёнка, Афшан. Потом мы сможем избавиться от всех Азура, включая Найру. У нас будет наследник для трона Хетры. Малек Азура, как и Найра, потеряют свою ценность. – Отец внимательно следил за сыном, рассказывая о плане.

Афшан удержал отстранённое выражение лица.

Всё, что нужно, – это беременность Найры.

И всем Азура конец.

Его ребёнок от девушки из семьи заклятых врагов станет концом для целого правящего рода, что столетиями стоял во главе Хетры.

Но это станет лишь началом. Дитя, выросшее под влиянием семьи Парси, сядет на трон Хетры – и городу-государству тоже придёт конец. А затем завершится и эпоха поклонения Ируге. Перемены затянутся надолго, ведь люди будут сопротивляться, но постепенная подмена знаний у новых поколений уничтожит даже крепкую веру.

Афшана вновь замутило от мысли, что именно он приведёт к краху Хетру. Он не испытывал ни гордости, ни предвкушения от мысли, насколько возвысится его собственный род. Хотя был обязан чувствовать восторг, ведь всего-то и надо – затащить красивую девушку в постель.

Но в действительности Афшана ужасало грядущее. Он никогда не хотел ни подобного бремени, ни такой власти. Ему было далеко до образца для подражания, но и насильником он себя никогда не представлял.

«Теперь три стороны пытаются разорвать моё будущее на куски».

Отец с его планами и ожиданием, что Афшан подарит ему внука как можно быстрее. Керуш и Сарвад с предупреждением не прикасаться к сареше. И он сам – с собственными надеждами покинуть дворец навсегда.

После пира Афшан избегал невесты. Он не чтил какие-то традиции, а просто не видел смысла им видеться. Он слышал, что она изредка устраивала сцены, желая, чтобы Саира выпустили из темницы. Но отец был непреклонен, заставляя сарешу выбирать платья и украшения для свадьбы.

Не желая быть между двух огней, Афшан избегал всех, исчезал в городе и возвращался по вечерам. Он не пил и не развлекался, лишь бродил в одиночестве, размышляя, как выпутаться. Один раз он даже было решил не возвращаться.

Афшан всегда мечтал освободиться от тягот царской фамилии, получив официальное разрешение Сарвада. Но внезапно подумал о том, чтобы исчезнуть. Он был уверен, что сумеет скрыться в деревнях между большими городами-государствами. А после и вовсе отправится дальше на север или же пересечёт пустыню на западе. Афшан слышал про караваны и торговцев, знающих путь. Ему не нужна роскошь, он знает цену труду. Живя с семьёй Керуша, мареш выучил многое про земледелие и разведение лошадей. Он вполне видел себя владельцем скромного поместья. Со временем он бы влюбился в простую девушку и завёл бы семью, был бы счастлив, проживая самую обычную жизнь. Страха, лжи, высокомерия и глупости ему уже хватило сполна.

Но Афшан не сбежал.

Сам не знал, что заставило его вернуться во дворец в тот последний вечер перед свадьбой. Это было странное предчувствие, но он ощущал, что ещё не время.

Стоило зайти в собственную спальню после заката, как Афшана обуяла ярость. Чудовищным усилием воли он сдержался и не рявкнул на девушку в кровати. Стараясь подавить раздражение, он подошёл ближе, разматывая пояс и снимая кафтан. В покоях намеренно зажгли малое количество свечей, создав романтичный полумрак. В воздухе висел непривычный для его спальни приторно-сладкий аромат благовоний.