Книга Священный город бога-предателя, страница 179 – Лия Арден

Сестра хоть и побледнела как полотно, но сжала губы и кивнула в ответ на его быстрый взгляд. В правую руку Афшан взял чужой меч, а левой обхватил ладонь Найры. Он не мог смотреть, идёт ли она следом, поэтому должен хотя бы ощущать её присутствие. Она сжала пальцы в ответ, и Афшану стало легче.

— Я проведу тайными ходами до конюшни, – объяснил он Саиру и Найре, выходя в коридор.

— Если нападают ваши воины, они разве не знают про ходы? – встрял Саир, следуя за Найрой. Он так же держал Рошану за руку, чтобы тащить её за собой, если придётся бежать. Хотя как это собирался делать сам хромающий Саир, Афшану было неизвестно.

— Судя по форме, это обычные воины. Тайные ходы знает лишь дворцовая стража, и то не все. Мы пойдём по самым скрытым, они начинаются прямо на этом ярусе. Нужно просто дойти до противоположного конца главного коридора.

«Очень длинного коридора».

Эту скверную мысль Афшан озвучивать не стал.

Они торопливо зашагали, сбавляя темп только при встрече с людьми. Иногда это были слуги. Афшан не успевал даже уточнить у них, что произошло на первых ярусах, когда те, увидев их оружие, с криками убегали.

Они боялись всех.

И Афшан их понимал. Он сам не знал, кому мог доверять, а излишние раздумья могли обернуться чужим лезвием в теле и смертью Найры, Рошаны и Саира. Он не беспокоился за отца и Сарвада. Те были с толпой людей, царя охраняла личная стража, Сарвад был силён сам по себе, а Керуш прикрывал его спину. Но вот о Рошане и Азура придётся позаботиться Афшану.

Первых противников они встретили на главной лестнице – по ней стремительно поднимались трое воинов. Афшан не стал разбираться и первого же пнул в грудь. Мужчина покачнулся и полетел вниз, снося другого. Третьему удалось увернуться, но он успел лишь наполовину вытащить лезвие, когда одним взмахом клинка Афшан распорол ему горло.

Он верил, что не был убийцей, несмотря на необходимость сражения в войне. Но, глядя, как упавший на ступени мужчина захлёбывался кровью, Афшан не ощутил жалости. Напав на его семью, вчерашние союзники стали врагами. В голове пульсировала боль от ярости на того, кто стоит за этим нападением.

Афшан схватил Найру за руку и повёл дальше, ускоряя шаг. Обернулся он всего один раз, проверяя, чтоб Саир и Рошана не отставали. Нападавшие встретились им ещё дважды, но малые группы, по двое, и Афшан разобрался с ними без помощи Саира. Меч в руке потяжелел, рукоять временами скользила от чужой крови, а летняя духота мешала свободно дышать.

Неожиданно перед ними распахнулась дверь. Противник был один, но слишком близко. Афшан выпустил руку Найры, оттолкнул её в сторону, но пропустил кулак в лицо. Атака была внезапной, и мареш ударился плечом о стену. Он тряхнул головой, избавляясь от звона в ушах, – и вовремя пригнулся: чужой меч отскочил от мрамора. Афшан сделал подсечку, и противник упал уже мёртвым. В глазнице торчала стрела. Афшан кивнул Саиру, сплюнул собравшуюся во рту кровь от прикушенного языка и вновь схватил Найру за руку.

— Мы близко, – успокоил он остальных, чувствуя их нервозность. – Осталось пересечь этот…

…поворот.

Афшан не успел договорить, первым заметив больше пяти воинов.

— Назад! – приказал он Саиру. Тот послушался, оттолкнул Рошану подальше и натянул лук.