Книга Служанка слепого генерала, страница 217 – Екатерина Белова

Что чувствовал Айден, глядя на это лицо?

Может, и к лучшему, что он считает меня шпионкой и злом во плоти…

Конечно, я лукавила. Немножко обманывала себя на случай, если завтра он войдет в эту дверь и прикажет меня арестовать. Но в глубине души я догадывалась, что Айден узнал меня. Это полностью объясняло его доброту, его нежность, его слова, которые он никогда бы не сказал моей циничной версии.

Как много ему потребуется времени, чтобы понять, что девочки с этого портрета не существует?

Спать я укладывалась наполовину счастливая, наполовину перепуганная до смерти. Я хотела остаться в этом странном невесомом состоянии ещё немного. Я не хотела знать, как сложится будущее или когда вернется Айден. Я хотела есть десерты, лежать с книгой в саду и чувствовать его невидимую заботу, похожую на сладкое розовое облако.

А следующей ночью, укладываясь спать, я почувствовала это.

Тонкая струнка — страшная, невидимая, подобная тонкой леске — дёрнулась где-то внутри моего тела, выворачиваясь с мясом. Дрогнула в предсмертной муке и растаяла, как туман с приходом солнца.

Богиня ушла.

Я встала, чувствуя невиданную лёгкость, и только сейчас поняла, что все это время носила на себе проклятие. Оно давило на плечи, тянуло к земле, впивалось скрюченными пальцами в сердце. И теперь оно наконец-то ушло.

Айден сдержал свое слово. Он позаботился обо мне.

Я села на кровати и разрыдалась. Боль, страх, отчаяние выходили из меня со слезами, а слёзы всё никак не хотели кончаться.

На часах было три ночи.

Горничные давно ушли, село солнце, стража, будучи в счастливом убеждении, что хозяйка почивает, деактивировала садовые фонарики. Мне пришлось зажечь маленький настольный светильник, чтобы не бродить в темноте. Я уже подумывала сдаться и выпить маленькое и милое снотворное заклинание, когда в окно прилетел садовый камушек.

Не в чьи-нибудь окна, а в окна императорских покоев. Сердце у меня задрожало.

Это ведь Айден?!

Накинув халат, я выглянула в окно.

В зарослях роз стояла незнакомая мне горничная — очень юная и хорошенькая. Белая-белая, как снег. Я знала, откуда берётся такой цвет. От ужаса.

— Прошу, вейра, — она протянула мне трясущимися руками простой грубоватый конверт, слишком тяжелый для простого письма. — У меня мать, сестра.… Та женщина поймала меня в коридоре и потребовала отдать вам, а не то беда с родными случится.

— Как ты сюда прошла? — я не спешила открывать конверт.

— Ине — моя старшая сестра, — горничная тряслась и все время оглядывалась. — Я утащила у неё активатор магического контура. Я же только письмо отдать, а не то… Та женщина была очень страшной…

Та женщина… Наверное, Казали. Половинка двуликого Януса сумела выжить. Наверняка не сама.

Я взяла из трясущихся рук тяжелый конверт. Оттуда выпала короткая записка, круглый плоский камушек и маленький свёрток. Первой развернула записку, гласившую: «Хочешь получить Марибет — возьми камень. Координаты вбиты. Надень синее», после наклонилась и подняла упавший свёрточек. Потянула шнур, обязывающий ткань, и мне на ладонь выпала веточка…

Светильник на краю стола давал слишком мало света, и я на миг полностью растеряла драконьи навыки.

— Свет, — сказала хрипло.

Комната вспыхнула от огней, разгоняя тени.

У меня на ладони лежала отломанная ножка Марибет.