Книга Служанка слепого генерала, страница 16 – Екатерина Белова

От дома уже не фонило трагичной графской нищетой, но до прежнего уровня мы пока не поднялись. Не успели.

Две молоденькие, отобранные мной лично горничные подбивали в столовой новые занавеси и при виде меня сразу вскочили.

— Донна Венци!

— Донна, я предупрежу Старшую донну о вашем…

— Я сама, — оборвала я девочек. — Шейте дальше.

Я неспешно прошла в сад и почти сразу отыскала мать за маленьким столиком под старыми абрикосами.

— На голову же попадают, — сказала грустно.

— Если упадет, съем, — отмахнулась было мать, а после подняла на меня спокойный взгляд и как-то сразу все поняла. — Ушла?

Кивнув, я устало села на старый стульчик и обмякла, словно из меня все кости вынули.

— Абель сложный мужчина, и война сделала его жестоким, — осторожно сказала мать. — Может, не стоит рубить сгоряча? Женщина рождена терпеть и подстраиваться.

Я блекло улыбнулась.

— Подстраивается флигель. Или кладовка. Я похожа на кладовку?

Мать посмотрела на меня с сомнением. После тяжело отодвинула на край стола сваленные отчеты и домовую книгу.

— Тогда я, как человек очень-очень похожий на кладовку, скажу так: тебя ждет много неприятностей. Тебе откажут в дружбе несколько домов, от тебя отвернутся друзья. Мужчины будут делать далекие от приличий предложения. Возможно, ты не выйдешь замуж. Возможно, ты не сможешь торговать с некоторыми из домов. Если ты готова…

— Да, — сказала просто. — Да, мам.

— И… — голос матери дрогнул. — Мы вассалы дома Кроцци, не забывай об этом. Уровень графства Кальви достаточно высок, чтобы защитить тебя, но наш уровень очень низок. В прошлом году Бетина была вынуждена отработать полгода личной горничной Леоны Кроцци. Ее отпустили только потому, что к ней посватался виконт Бельченто.

О да. Та ещё была история.

Виконт Бельченто был принят домом маркиза с огромным удовольствием. Молодой виконт Бруно Бельченто был красив и обаятелен. И, конечно, богат, иначе бы его не звали на обеды.

Его выслали с линии фронта по ранению на полгода раньше остальных местных смельчаков, и дамы в его присутствии только что не визжали от восторга.

Леона, разумеется, решила, что тот пал жертвой ее прекрасных глаз. Тот, может, ещё не совсем пал, но уже кренился. Приглашал ее на все прогулки, в театр, в парк, дарил всякую девичью мелочь.

Бетина, дура, тоже влюбилась.

Смотрела на него разинув рот. Бруно не смотрел. Кто в своем уме смотрит на горничных, даже если те графские дочки?

Хотя как дура… Бетине хватило ума прийти ко мне. Прикинув местные нравы, я посоветовала ей пригласить его в театр самой, а когда бедняга ошалел от наглости моей сестрицы, свиданию к третьему разрешила подавать ему руки без перчаток. Пусть целует. А в губы, чтобы ни-ни.

И дать ему говорить об экономике, производстве или войне. О тех вещах, про которые не хотела слушать ни одна нормальная донна. К тому времени Бетина добавила в свой репертуар пару собственных придумок, и к лету виконт женился на ней вопреки воплям родни и недовольству маркиза. Тот-то думал, что виконт все ещё обхаживает его ненаглядную Леону.

Может быть, что и Леона изначально смотрела на Абеля, как на возможность немного досадить Венци. В отместку за Бруно, которого увела какая-то нищая дочка. Сначала. Но сейчас-то я знала, что она влюблена в Абеля, как кошка.