Книга Служанка слепого генерала, страница 12 – Екатерина Белова

С тех пор прошли годы, а комната так и осталась на первом этаже.

Рука даже не успела коснуться перил, когда кто-то мягко обнял меня за плечо.

Я резко обернулась.

За спиной стояла тетка Лоранца в кружевном чепце и хлопковой сорочке.

— Что случилось, милая Биче? — она подслеповато сощурилась на яркие коридорные огоньки. — Вы так шумели. Неужто снова разругались с Алем?

Я равнодушно повела плечом. Меня больше не касалось это «разругались». Аль — моя мертвая мечта. Дом — полная чаша, дети — двое сорванцов и маленькая принцесса, разноцветные рыбки в садовом прудике, белая скатерть на чайном столике льется по ветру, словно собирается убежать. И чтобы ивы склонились к воде зеленой гривой. И чтобы день был непременно солнечный.

Не сбылось.

— Я… Я непременно его пожурю, этого мальчишку, ты только скажи.

Голос у старой Лоранцы еле слышно надломился.

Лоранца такая же приживалка в клане Кальви, как я, только без надежды стать хозяйкой дома. Жена брата предыдущего графа. Беститульная, безземельная, беззащитная, как воробушек. Она только во время войны и обучилась паре нехитрых наук: стирке и готовке.

Так что пожурить Абеля на правах доброй родственницы она, конечно, может. Но как бы под горячую руку не попасть.

Абель всегда был добр к тетке, но… Последний год изменил его до неузнаваемости.

— Не стоит, — сказала мягко. — Мы помирились уже. Я сама была виновата.

Неспешно спустилась по лестнице, гася за собой коридорные огоньки. Привычка к экономии въелась на подкорку и владела мной больше, чем я ею. В полной темноте, ориентируясь на мускульную память, вошла в комнату и заперла за собой дверь. Прислонилась спиной к холодной стене, глядя в распахнутое окно на вымокший от короткого ночного дождя сад.

Мое место силы. Место любви. Место покоя.

Присутствие Марибет я чувствовала, как часть собственного тела. Она сидела на кровати, уставившись круглыми глазами в темноту.

— Он сказал, мы будем крепкой парой, — подошла к окну, уперевшись ладонями в стол, заваленный отчетами, книгами и хозяйственными тетрадками.

Он будет пить и водить женщин, как делает немало донов в наших краях, а я плакать ночами, а утром вставать с головной болью и вести дела. Буду улыбаться и лгать в глаза. В отличие от жен других донов у меня не будет прав даже устроить истерику. Почему-то именно последняя мысль доводила меня до полного безумия. Мысль, что я не просто не имею права на скандал, а что я не имею права даже хотеть этого скандала.

Единственная женщина, которая может достойно жить в таких условиях и не иметь претензий — это покойница.

Любая серая мышь, даже будучи бесприданницей и дурой, даже будучи не влюбленной в своего мужа, рано или поздно сорвется. Потому что хозяйка дома — это не про любовь. Это про власть. И сердце мужа, гуляющее по постелям зефирок и фей — прямая угроза этой власти. Угроза благосостоянию, статусу, детям, рожденным в браке.

Я повернула голову к Марибет.

— После десяти лет помолвки мне открыто предложена роль пластиковой игрушки на свадебном пироге.

В моем голосе уже не было горечи. Была легкость.

«Разве ее не выкидывают, когда приступают к десерту?» — педантично уточнила Марибет.

Выкидывают.

В том-то и дело.

Яростный гнев, тщательно подавляемый долгие годы, вырвался в коротком ударе. Я швырнула в стену хрупкую вазу-лимонницу, в которой хранила вместо фруктов конфетки, перьевые ручки, чернила и карандаши. Черное пятно сразу же расползлось по стене от разбитого пузырька. Ваза рассыпалась на постели сахарным крошевом.