Книга Кусадьба. Требуется горничная!, страница 52 – Анастасия Буянкина

Я поняла, что Виктор в любом случае не отстанет с подвалом. За последние дни одно мне стало ясно совершенно точно: если что-то втемяшилось ему в голову, это надо сделать сейчас же, немедленно, сию же секунду, а ещё лучше — пять минут назад. А значит, меня ждали занимательные переговоры с призраками.

Мы двинулись к подвалу. По пути Виктор сдёрнул с маленького столика канделябр с чуть оплывшей свечой. Эта искорка тепла неожиданно показалась мне хорошим знаком.

— Почему не кристалл? — поинтересовалась я.

— Слышал, привидениям не по душе живой огонь. А вот кристаллы не производят на них никакого впечатления. Вот, держите.

Я сжала канделябр. Погодите-ка… Это что, значит, что придётся спускаться туда одной?!

— Кхм-кхм, — я прочистила горло. И вовремя — внутри уже начало что-то клокотать от возмущения. Должно быть, гнев зарождался. — Виктор, вы же со мной пойдёте?

— Естественно!

Он посмотрел на меня с неожиданной обидой.

— Как вы могли подумать, что я брошу девушку одну в подвале, куда луна знает сколько никто не заглядывал?

— Я не…

— Послушайте, — Виктор вдруг обогнал меня и преградил дорогу, не давая пройти дальше. — Не знаю, какие мужчины вам попадались. Но молодость… Молодость опрометчива. Вы могли встретить кого-то не слишком почтительного к дамам и решить, что это в порядке вещей. Так вот: где-нибудь на краю мира — возможно. Но я происхожу из древнейшей вампирской семьи, где чтут этикет и с детства учат уважать женщин вне зависимости от их возраста и положения.

Он вдруг схватил мою свободную ладонь и прижал к губам — легко, едва уловимо прикоснулся. Это был тот самый поцелуй вежливости, в котором ни капли интимного, лишь то самое уважение и обещание безопасности.

Впрочем, в моём возрасте многие сочли бы обещание безопасности самой интимной вещью на свете, и я понимала их как никто другой.

Эльф побери… Сказать по правде, я растерялась.

— Простите мне эту вольность, Беттина, — сказал Виктор строго. — Но я хочу вас заверить что теперь, когда вы перешагнули порог кусадьбы и выбрали нас, вы под защитой семьи Темнотищевых.

Он будто сошёл со страниц исторического романа — аристократ старой закалки, который пережил на своём веку много потрясений, но не отказался от принципов, заученных в детстве. И это было приятно. Мало кто в наши дни помнил что-то о правилах приличия. Порой до меня доносились слухи о происходящем в университете, и тогда я могла только ужаснуться. Юные маги совсем от рук отбились. Кажется, когда училась Агнета, такие бесчинства ещё не творились в стенах замка, ставшего мне однажды вторым домом.

Ну да, вторым домом… Университет был таковым для молодой Иды, которая ещё раздумывала, не остаться ли работать в его стенах. А теперь этот гордый титул перешёл к кусадьбе.

Я почувствовала, как горит лицо. Даже и не скажешь: «Было бы чего стесняться!» — потому что вообще-то причина для смущения имелась вполне уважительная.

— Я… Кхм… Спасибо вам. Это очень важно, правда. А теперь давайте всё-таки пойдём, — кивнула я в сторону подвала. — Мне ещё ужин готовить. Не могу ж я вас до глубокой ночи голодными держать!

У верхней ступеньки я, как и в прошлый раз, замешкалась. Порыв ледяного ветра, которому неоткуда было взяться в закрытой кусадьбе, ударил прямо в лицо, и всё тело немедленно покрылось мурашками.