Книга Князь Андер Арес 8, страница 26 – Тимофей Грехов

Вернувшись домой я узнал, что основные наши силы, располагающиеся в Виндаре, были готовы. Мы с Мишелем и Сэмом вывели войска из города. Длинная змея из людей, лошадей и обозов потянулась к границе. Мы заняли позиции на холмах, перекрывающих выход с перешейка.

Место было идеальным для обороны. Узкое горлышко, окруженное скалами, где численное преимущество Клифа не сыграет такой роли. Но даже так… их было двести пятьдесят тысяч. У нас, восемьдесят. Вернее, пока двадцать. Восемь тысяч были воинами нашего рода. А ещё двенадцать привели четыре Великих рода, включая наших родичей Монтез. Ещё шестьдесят должны были подойти позже. И все мы очень рассчитывали, что они успеют до того, как покажутся стяги Клиф. Что же до тридцати тысяч королевства Святой церкви, то, насколько я понял, Пауль собирался телепортировать их, но почему-то пока не торопился.

И что бесило, так то, что от него не было никаких вестей.

— Где их носит? — проворчал Мишель, глядя на пустую дорогу. — Пауль обещал быть здесь еще вчера.

— Скоро будут, — ответил я, хотя у самого на душе скребли кошки. — Артефакт «Гласа Небес» не работал! От слова совсем. И если бы на Грее понимали шутки про китайский ширпотреб, обязательно парочку опустил бы. Но смешно не было, потому что, несмотря на заверения Пауля, артефакт каким-то образом глушился.

Но вскоре… они появились… не Пауль. Вести.

Мы сидели в шатре, когда к нам подошёл капитан Винсент и сообщил, что к расположению нашей армии едет небольшой отряд под стягом королевского рода Ирвент.

Разумеется, мы все вышли посмотреть кто к нам пожаловал. И вскоре появился молодой всадник закованный в артефактные доспехи и с гербом королевского дома Ирвент. Я с удивлением узнал принца Георга.

— Принц? — Сэм шагнул навстречу. — Мы не ожидали…

— Отец послал меня, — Георг выглядел взволнованным. — Сказал, что мне пора посмотреть, что значит война.

— А где король Пауль? — спросил я.

Лицо принца помрачнело.

— Плохие новости. Империя Алмазного Рога перешла границу на юге и напала на нас. Они осадили крепость Артуа. Пауль II развернул свои войска и ударил во фланг, двигаясь к городу Бистон.

— Началось… — выдохнул Мишель.

— Был жестокий бой, — продолжил Георг. — Войска Пауля пересекли границу Империи, но их там ждали. Пауль… он ранен. К слову, — принц показал на артефакты, переданные Паулем. — На дворец рода Святых напали. Нападение отбили, но эльфы смогли уничтожить связывающий контур. Теперь эти стекляшки можно выкинуть.

Мы переглянулись.

— Насколько серьезно? С Паулем? — спросил я.

— Не знаю. Сказали, что он жив, но командовать пока не может. Его эвакуировали в столицу Святого Престола.

Новость была ударом под дых. Мы рассчитывали на паладинов, как на главный резерв. Теперь мы остались одни против лавины Клифа.

— Значит, справляемся сами, — Сэм повернулся к карте. — Георг, ваши люди поступают в мое распоряжение до прибытия замены от Пауля?

— Разумеется, князь, — кивнул принц. — У меня строгие инструкции от отца. И я здесь, чтобы учиться сражаться, а не мешать.

Сэм кивнул и сделал жест приглашая принца к нам в шатёр. Я же задержался, поймав себя на безрадостной мысли, которую зачем-то произнёс вслух.

— Мировая война…

Обычно спонтанные вызовы ничем хорошим не заканчиваются. И это я к тому, что поздно ночью мой медальон, что мне вручили при подписании Договора Сильнейших, начал жечь грудь. Встала дилемма: явиться на вызов или нет? Формально Договор Сильнейших ещё действовал и, немного подумав, я пошёл в сторону шатра Сэма.