Книга Князь Андер Арес 7, страница 82 – Тимофей Грехов

Я посмотрел на Алесу. Она почувствовала мой взгляд и повернулась.

— Я услышал Вас, Владлен, — серьезно ответил я. — И я подумаю над Вашими словами.

— Вот и славно, — кивнул князь, снимая полог тишины. — А теперь пойдем, кажется, Пауль уже закончил отчитывать внучку и готов вступить в бой за твое внимание. Не будем лишать старика этого удовольствия.

И Цепеш был абсолютно прав. Стоило пологу тишины исчезнуть, как к нам приблизился Пауль II. Он остановился напротив нас, окинув быстрым, цепким взглядом нашу компанию.

— Смотрю, ты совсем загрузил наше молодое дарование, Цепеш, — произнёс он. — И не стыдно тебе на мозги капать парню? Как никак наставления — это прерогатива стариков, вроде меня. А тебе, глядя в лицо, и двухсот лет не дашь.

Я едва сдержал улыбку. Пауль был мастером словесной эквилибристики. В одной фразе он умудрился и мягко отчитать князя дроу за излишнюю настойчивость, и отвесить ему комплимент, и напомнить о собственном авторитете.

Владлен Цепеш, ничуть не смутившись, растянул губы в тонкой улыбке.

— Ты прав, Пауль, — легко согласился он, склонив голову в полупоклоне. — Кстати, с нашей последней встречи ты постарел. Совсем не бережешь себя, Ваше Святейшество. Все о пастве печешься, а о себе забываешь. И, так уж и быть, — он сделал широкий жест рукой, — старческое брюзжание я великодушно оставлю тебе… наслаждайся.

Они обменялись «любезными» улыбками, за которыми скрывались столетия взаимных интриг и понимания правил игры, и разошлись по разным сторонам зала.

И только я подумал, что у меня есть минута привести мысли в порядок, как

в центр зала вышел Сэмюель. Он поднял руку, призывая к тишине, и громко произнес.

— Прошу внимания! Уважаемые гости, предлагаю всем занять места за столом. На голодный желудок дела не делаются. А сегодня у нас их много.

Началась небольшая суета. Слуги бесшумно выдвигали стулья, гости рассаживались согласно негласному, но жесткому этикету. И тут началась комедия, которую я наблюдал, стараясь делать вид, что ничего не замечаю.

Словно по команде, справа от меня опустилась на стул Елена. Тогда как слева заняла место Алеса.

Я поднял глаза и встретился взглядом с Мишелем, сидевшим напротив. Брат откровенно веселился. На его лице играла настолько ехидная и издевательская ухмылка, что у меня зачесались руки. Эх, жаль мы не на тренировочной площадке… Я бы с огромным удовольствием запустил в него иглами…

— «Хотя… — подумал я, — лучше вилкой. Ведь она несмертельна и ближе».

Мишель, заметив мой кровожадный взгляд, лишь подмигнул и красноречиво посмотрел на моих соседок, беззвучно шевеля губами: «Попал ты, братец».

На что я также одними губами, ответил: «Завидуй дальше».

Мишель усмехнулся, но больше ничего не сказал.

Я вздохнул и уткнулся в тарелку, стараясь не делать резких движений. Прекрасно понимая, что любое слово, любой жест в сторону одной из девушек будет расценен другой как вызов.

Не успели слуги расставить первые блюда, как ко мне скользнула Мария. Она тихо прошептала мне на ухо.

— Милорд, госпожа Милена Сиреневая прибыла.

Я на секунду замер.

— «Милена? Черт, совсем вылетело из головы».

Недолго думая, я ответил.

— Пригласи её сюда. И передай Планше, чтобы он срочно велел накрыть на неё за столом.

— Будет сделано, милорд, — кивнула Мария.