Книга Князь Андер Арес 6, страница 105 – Тимофей Грехов

— Пять лет… — протянул Пауль, будто услышал лишь это. — Хммм, ну это приемлемо. Пройдет лет двадцать, может, тридцать, и мы сможем попробовать взять это королевство под мягкий, но полный контроль.

— Есть риски, — напомнила Елена. — Ритуал перестройки искры со стихийной энергии на духовную… он весьма специфичен. По предварительным подсчетам, через пять лет мы получим не меньше пятидесяти полноценных паладинов. Но ты сам понимаешь, эта цифра может как увеличиться, так и уменьшиться. Смертность на этапе инициации всё ещё остается фактором, который мы не можем полностью исключить.

— Ты права, — согласился Пауль. Слишком много переменных: исходный ранг одаренного, сила воли, характер, совместимость с артефактами веры… — И всё же, смертность среди обучающихся в последние годы значительно снизилась. Мы научились отсеивать безнадежных.

— Так и есть, — кивнула Елена. — Но желающих заполучить силу среди простолюдинов слишком много. Нищета и отсутствие перспектив толкают их к нам. Их даже не пугают риски умереть в процессе трансформации. Для них это шанс на лучшую жизнь: либо смерть, либо сила и статус защитника веры.

Пауль хмыкнул. Человеческая природа неизменна. Жажда силы всегда будет лучшим рекрутером.

— Ладно, с этим разобрались, — он сделал паузу, меняя тему разговора. — Скажи мне сначала, что с торговым предложением от Романа? Оно выгодно для нас?

Елена едва заметно поморщилась.

— Роман Драгмайер… он хочет в обход торгового эмбарго, наложенного на его королевство, скупать у нас зерно и железо. И просит разрешение на поступление в нашу Академию одарённых дворян из его королевства.

— Своё всё порушил, — проворчал Пауль, с презрением качая головой. — Развалил собственную систему образования, допустил гражданскую войну, а теперь хочет выехать за наш счёт. Нашими руками кормить свой народ и нашими знаниями учить своих магов. — Пауль ухмыльнулся. — Каков наглец!

— Да, — подтвердила Елена. — Я тоже пришла к такому выводу и ответила послу отказом. И сделала это в максимально жесткой форме, дав понять, что Святая Церковь не будет спонсировать его некомпетентность.

— А не резко это было с твоей стороны? — прищурившись спросил Пауль, хотя в его глазах плясали веселые искорки. Ему нравилась хватка внучки.

— Ничего, — холодно ответила Елена, — им полезно будет. Пусть знают своё место.

— Ладно, — Пауль резко хлопнул ладонью по столу, ставя точку в этом вопросе. — Эти переговоры… Я перепоручу их кому-нибудь другому. Ты больше ими не занимаешься.

Елена замерла. Её брови взлетели вверх в искреннем удивлении.

— Что? — не веря своим ушам спросила она. — Почему, дедушка? Я допустила ошибку?

— Нет, девочка моя. Дело не в ошибке, — Пауль откинулся в кресле, и его лицо стало серьезным, даже мрачным. — Дело в том, что я только что вернулся с острова Измаль. — Елена молчала, ожидая продолжения и оно вскоре последовало. — Появился новый «S» ранговый одарённый!

Елена подалась вперед.

— Кто-то из старых мастеров прорвался? Или драконы инициировали кого-то из своих?

— Нет, — покачал головой Пауль. — И если раньше я ещё мог смотреть сквозь пальцы на появление… божественной частицы у кого-то другого, считая это аномалией или временным всплеском, то теперь я этого делать не намерен.