Книга Да, мой король, страница 62 – Елена Михалёва

Ричард отлично знал всю эту кухню ещё со времён своей жизни при дворе. Но пять лет службы в Солверине закалили его. Они научили графа подозрительно относиться к людям и не доверять никому, чья жизнь не зависит от его собственных действий. Теперь же аристократия Атенлау и вовсе вызывала в нём отвращение. Он полагал, что возвращение домой, в знакомый круг, подарит ему радость. Но подарила лишь горькое презрение: среди этих людей наверняка были те, кто предал короля и подстрекал людей к мятежам. И уж точно все без исключения понимали, насколько в тяжёлом положении государство, но никто не посмел донести это до короля. Даже Джования.

Шенборн повернулся к королеве. Она со смехом рассказывала Матильде Хальбург какую-то забавную историю. Но движение «короля» привлекло её внимание.

Джо вопросительно взглянула на сосредоточенного монарха.

— Почему мой король хмурится? – она ласково улыбнулась.

Ласково. И так же фальшиво, как и всё вокруг. Не он один был в этом зале подделкой.

— Твой король не может поверить своему счастью, что у него столь дивная королева, – ответил он с такой же учтивой улыбкой.

Джования не успела сказать более ничего, потому что «муж» поймал её руку и приник к ней долгим поцелуем. А сам не сводил с неё взгляда. Настолько пристального, что Джо смутилась.

— Благодарю, мой господин, – наконец произнесла она.

Но поддерживать эту беседу Шенборн не стал. Он отпустил руку королевы и громко подозвал своего виночерпия:

— Ещё вина! Почему никто не пьёт? Тост за мою королеву!

— За королеву! – раздались одобрительные возгласы из зала.

И Ричард продолжил выполнять то, что ему было велено: ел и пил. Демонстративно и с удовольствием. Смеялся над шутками Альберта. Аплодировал выступавшим танцорам и жонглёрам. Приветствовал подходивших к столу придворных. И всё шло вполне гладко, пока королева-мать вдруг не объявила:

— Ваше Величество, у меня для вас есть особенный подарок!

Шенборн, которого уже порядком мутило от выпитого вина, мысленно взмолился, чтобы это был не очередной алкоголь. Или не что-то иное, в чём он совершенно не смыслил.

Музыка стихла. И лакей внёс в зал длинный оружейный футляр. Он остановился перед столом. И по приказу Матильды Хальбург открыл крышку.

Внутри лежал меч. Громадный, блестящий, усыпанный драгоценностями. Украшенный гербом Хальбургов на рукояти. И совершенно бесполезный, как оружие.

— Ох, матушка! – король с улыбкой поднялся и протянул руку, чтобы слуга подал ему этот меч. – Восхитительная работа. Благодарю!

Он взвесил клинок в руке. Играючи крутанул прямо над столом так, что сталь свистнула, Джо вздрогнула всем телом, а Матильда весело засмеялась.

Ричард изобразил неловкость. Крутанул снова и срубил макушку одного из ананасов на фруктовой горке.

Зал зааплодировал.

Король с улыбкой возвратил меч обратно в футляр, а сам мрачно подумал о том, что такой безделушкой только ананасы и рубить. Но всё же продолжал играть на публику:

— Меч прекрасен. Я повешу его в кабинете и буду хранить с гордостью, дорогая матушка. Но и для вас мы с моей прекрасной королевой приготовили памятный подарок. Надеемся, что он вам понравится.

Он хлопнул в ладоши.

И другой лакей внёс на бархатной подушке предмет такой красоты, что по залу немедленно пронесли восторженные вздохи.