Книга Да, мой король, страница 235 – Елена Михалёва

Королева-мать благожелательно улыбнулась Ричарду, ответив лёгким наклоном головы.

Её движение повторил стоявший подле неё принц Стефан. Белокурый и прекрасный, как херувим, разбивший не одно девичье сердце.

Со Стефаном никогда не было просто. Дай Джо волю, и она избаловала бы своё обожаемое младшее дитя, оставшееся прощальным даром от погибшего мужа, если бы не «дядюшка Ричард». Детей покойного друга Вильгельма герцог фон Шенборн воспитал, как своих собственных: в строгости, любви и уважении. Он не уставал повторять, что они – наследие всея Атенлау. Лицо целого королевства. И этот лик с годами обрёл весьма достойные черты.

По иронии судьбы (и волею регента) именно принц Стефан получил титул следующего герцога Тивальского, как ближайший в роду Хальбург.

Все были в сборе. Не хватало разве что девочек. Ричарду всегда их не хватало. Но Гертруда уже четвёртый год жила у своего супруга, принца Роберта Марлоу в Солверине в любви и согласии. Недавно пришло письмо от леди Аннелин Босуорт. Она писала о том, что наследники ожидают второго ребёнка. Конечно же, письмо заканчивалось упоминанием наилучшей погоды за всю историю Солверина.

Анна же вышла замуж за юного короля Брейсхейма минувшей зимой. Так сложилось, что первой корону владычицы чужого государства надела именно крошка Энн. Ричард гордился племянницей. Он никогда не сомневался в том, что обе его девочки однажды станут королевами.

Но главная его гордость была сейчас перед ним.

Карл. Вильгельм. Хальбург.

Правитель всея Атенлау. Герцог Рейнсхафена. Избранник самого Господа Избавителя на бренной земле.

Молодой король встал с трона и спустился по ступеням вниз, чтобы заключить Ричарда в крепкие объятия.

— Долго же вы ехали, дядюшка Ричард, – он со смехом похлопал своего бывшего регента по спине. – Я уж думал послать за вами. Без вас здесь решительно скучно.

— Не сомневаюсь, мой король, – Шенборн взял монарха за плечи. – Дайте посмотрю на вас. Решили отрастить бороду?

Он хитро улыбнулся сыну.

Король с усмешкой почесал подбородок.

— Всё возможно, Ваша Светлость.

Карл вырос умным и весьма привлекательным юношей. Корона в его тёмно-каштановых волосах смотрелась так же гармонично, как и золотая мантия на широких плечах. Ричард глядел на него и понимал, что всё сделал правильно, когда воспитывал в нём будущего монарха, способного, мудрого и обожаемого народом Атенлау. Пусть Карл так никогда и не назвал его отцом, но в глубине души чувствовал их нерушимую связь. Ричард помнил первые шаги сына и первые слова. Он держал его маленьким на руках во время первых в его жизни государственных праздников. Возил мальчика в седле впереди себя сотню раз. И никто не смел усомниться в том, что благочестивый герцог Ричард фон Шенборн, горячо любящий жену и детей, мало делал для маленького короля, как его регент.

Ревновала ли Маргарита? Об этом не знал даже сам Ричард. Любимая Марго ни разу не показала виду. Возможно, осознавала особую важность Карла для Ричарда. И в том крылась одна из причин, почему Шенборн оставался ей столь верен и благодарен.

— Мне сказали, я вам срочно нужен, – Ричард отпустил короля и сделал шаг назад.

— Вы всегда мне нужны, Ваша Светлость, – ответил Карл с улыбкой. – Мы как раз обсуждали этот вопрос с матушкой, – монарх бросил короткий взгляд на королеву-мать. – Вы слышали о том, что произошло в Квирете?