Книга Да, мой король, страница 217 – Елена Михалёва

— Не смейте впутывать в бредовые умозаключения моего брата! – Фердинанд, наконец, выпустил из рук снасть. Его кулаки сжались в гневе.

Натянутый парус слегка накренил лодку, но никто из мужчин на палубе этого не заметил.

— Маркус был случайной жертвой, полагаю, – невозмутимо продолжал Ричард. – Но толпа жаждала крови Хальбурга. И по трагичной случайности именно он оказался у них на пути. Ни вы, ни он, ни кто бы то ни было не ожидали, что устроенная вами буря убьёт самого близкого вам человека. Это вы, и никто иной, стали настоящей причиной смерти Маркуса.

— Нет! – возмущённый крик герцога потонул в порыве ветра.

Фердинанд сделал резкий шаг в сторону Ричарда, но тот молниеносным движением подхватил меч и остриём указал в его грудь. Это умерило пыл герцога. Он замер на месте и отчеканил, густо краснея от гнева:

— Это чья-то грязная ложь, чтобы рассорить нас. Я невиновен…

Фердинанд осёкся, потому что лодку качнуло, и он едва устоял на ногах. Хальбург резко дёрнулся, и меч в руке короля дёрнулся следом за ним.

— Присядьте, пока вас не выбросило за борт. Вода ледяная, а берег всё дальше, – Ричард указал кончиком клинка на лавку напротив.

Казалось, что никем не управляемое судно всё быстрее набирает ход на открытой воде.

Фердинанд медленно сел, не сводя с монарха глаз.

— Вы невиновны лишь в том, что потеряли контроль над ситуацией, – холодно продолжал Шенборн, который удобно устроил меч у себя на коленях. – Маркус оказался козлом отпущения. Единственным Хальбургом, до которого смогла дотянуться науськанная толпа. А сколько подобных «Маркусов» сгинуло за год во время мятежей? Вы не думали, как много человек убили, казнили или запытали до смерти? А ведь эти люди действительно не знали о том, что за всем стоите вы и малый совет, который видел в вас лишь удобную марионетку. Вы! Тот человек, который планировал сделаться их спасителем!

— Вы сошли с ума, – Фердинанд фыркнул, отклоняясь назад. – Никто бы не стал тратить так много средств и сил на финансирование заведомо обречённого переворота.

В ответ Ричард издал саркастический смешок.

— Я тоже так думал. Гадал, кто же платит за весь этот кровавый праздник? Кто оплачивает литьё дерьма в уши моих подданных? Кто вкладывает в их руки мечи и топоры? – левой ладонью Шенборн медленно провёл по затянутым в тугой хвост волосам. Впервые за долгое время он возвращался к старой привычке без утайки. – Я даже нагрузил всех своих лордов дополнительными расходами. Решил, если у них есть лишние деньги, так пусть тратят их на благо Атенлау. Пусть строят госпитали, финансируют канал и прочее. Но восстания не прекратились.

— Хотите сказать, что это я оплачивал мятежи? – брови Фердинанда взлетели вверх. – Тиваль не настолько богатая земля, если вы ещё не поняли.

— Но зато богата Империя Квирет, которая щедро платила вам, – возразил Ричард. – Им было удобно, чтобы на троне сидел их человек. Тот, кто взамен подарит им Керн и приграничные земли Хаймарка, а ещё закроет глаза на откровенное давление на церковь и Ал-Валоа.

— Вы…

— Хватит юлить, Фердинанд, – Шенборн устало вздохнул. – Вас предали ваши люди. Они отдали мне те переписки, которые у них хранились. И тогда я взял за горло фон Лоренца. К тому моменту он уже был моим слугой до мозга костей. Он молил о прощении. И выложил всё, что я потребовал. Он единственный из вашей своры искренне раскаялся и заслужил моё прощение своими текущими деяниями.