Книга Да, мой король, страница 113 – Елена Михалёва

— Слушаю тебя, Никлос, – Ричард скрестил руки на груди.

Он мельком поглядывал на окружающих. Простой люд слушал с интересом. Стражники следили зорко за ними. Но, похоже, бунтовать прямо сейчас никто не спешил.

— Жена моя швея, – начал Никлос. – А нам, рыбакам, рабочих мест не в сезон найти почти нельзя. Я делаю всё, что могу. Но минувшей зимой двое наших детей умерли, потому что моей жене приходилось работать с утра до ночи, я уходил в море надолго, а дети оказались сами себе предоставленные. Они простыли. Не могли о себе позаботиться, – мужчина со скорбным выражением глаз смял в руках свою шляпу. – И вот жена моя снова беременна. И я в ужасе.

— Что же ты хочешь от короля, чудная голова? – фыркнул один из прибывших с Ричардом дворян. – Король не может нянчить чужих детей. Наймите няньку. Одну на несколько семей хотя бы…

«Вильгельм» гневно вскинул длань, заставляя аристократа умолкнуть. Но тот наморщил нос:

— Я не стану финансировать нянек для бедноты из Лихтенхофа, мой король. Даже если вы предоставите мне налоговые каникулы.

Никлос растерянно раскрыл рот.

— Что вы, милорд, никаких каникул, – Ричард перевёл на зарвавшегося дворянина тяжёлый взгляд. – Сегодня вечером жду вас у меня в кабинете. Обсудим ваш длинный язык и те земли, которые вдруг стали лишней тягостью для вас. Уверен, церковь с радостью примет их в дар.

Аристократ густо покраснел. Однако, возражать монарху при народе не стал. Просто поклонился, выражая покорность. Насколько Ричард помнил, это был один из баронов Тиваля. Шенборн почувствовал острую необходимость обучить этого человека хорошим манерам.

А ещё он вспомнил одну довольно полезную практику, которая набрала популярность в Солверине в последние пару лет.

— Мой король, не сочтите за напрасную трату вашего времени, – Никлос заметно сник.

— Не сочту, мой друг, – монарх снова повернулся к нему и задумчиво изрёк: – Я и вправду не могу нанять нянек на весь Линден, но за счёт государственных средств возможно открыть ясли при швейных мастерских, чтобы женщинам стало проще работать. Слышал, что в Брейсхейме и Солверине такое практикуется довольно успешно. Вы, барон, лично будете отвечать за весь процесс, – монарх даже не взглянул на выделившегося аристократа, а тот, напротив, выпучил глаза от негодования, но не посмел перечить королю. – И будете делать это с радостью и на совесть. Потому что от результатов будет зависеть, как много ваших земель отойдут церкви под монастырские нужды.

Толпа снова загалдела, обсуждая новость. Но все умолкли, когда «Вильгельм» продолжил:

— А Никлос будет представлять потребности народа и получит возможность напрямую общаться с герцогом Дрейгенским Альбертом Зоммерштерном.

Это заявление шокировало самого Никлоса настолько, что он потерял дар речи. Зато загалдела толпа, которая пришла в восторг, что кто-то из низов вот так просто смог выйти на близкое окружение короля. Поэтому остаток встречи с монархом прошёл без каких-либо конфликтов. Разве что аристократы притихли. Особенно осунулся барон, который предвкушал неприятную беседу с королём вечером.

«Вильгельма» проводили торжественно и радостно. Но стоило делегации покинуть стройку и возвратиться на более широкие улицы города, как Альберт поехал совсем близко к королю, чтобы едва слышно предупредить его: