Книга Друг из червоточины, страница 41 – Майкл Бакли

— Про огромного кузнечика?

— Ага, говорят, он угнал фургон с мороженым, а помогал ему плюшевый енот, – усмехнулся другой полицейский.

— Думаю, рановато начинается Хэллоуин в этом году в Колд-Спринге, – ответил второй.

Финн, Линкольн и Кейт обменялись понимающими взглядами.

Крайвен в городе.

Директор Дуган вёл угнанный фургон с мороженым, куда глаза глядят, пока Крайвен, чавкая, набивал пузо замороженными сладостями и жаловался на свои раны. Выбора у Дугана не было: если он заедет в людную часть города, кто-нибудь может их заметить и попытаться помочь, но что, если кто-то пострадает? Крайвен был непредсказуем, а иногда и чрезмерно агрессивен. Дуган не знал, не захочет ли жук убить кого-то, попадись на его пути люди. Поэтому он решил держаться так далеко от жилых кварталов, как мог.

Крайвен закончил пир и едва уместил своё тело на переднем сиденье. Он весь вымазался шоколадной крошкой и карамельным сиропом. Крайвен рассматривал Девятую улицу сквозь стёкла своих очков.

— С этой машиной мы быстрее найдём мальчишку, – сказал Крайвен.

— Ты не понимаешь, – не выдержал Дуган. – Ты огромный жук, разъезжающий по городу на фургоне с мороженым. В конце концов, нас кто-нибудь заметит.

Саранча погладила пушку, висящую на бедре. Двое подростков, гуляющих по тротуару, вытаращились на них, а затем рассмеялись. Один достал телефон и сделал снимок.

— Ну и костюмчики на Хэллоуин у вас! – крикнули подростки, прежде чем Дуган поддал газу.

— Чума быстро захватит эту планету, – сказал Крайвен. – У вас нет систем защиты, и, насколько я могу судить, земляне все болваны. Вы вообще готовились отражать инопланетное вторжение?

— У нас есть флот летающих огнедышащих драконов, – сказал мистер Дуган. – А ещё волшебники. Целая академия волшебников и детский летний лагерь для детей богов. Не говоря уж о мутантах-супергероях и джедаях.

— Стой!

Дуган остановил фургончик с мороженым. Отвлёкшись на беседу, он случайно завернул в город. Сейчас фургон стоял напротив магазина видео-игр. На окнах висели постеры с рекламой новых игр, а дети нескончаемым потоком входили и выходили.

— Что это за место? – спросил Крайвен.

— Это магазин, где продают… Тут наш молодняк покупает программы тренировок, делающих из них лучших убийц.

— Мальчик, которого я ищу, может быть внутри, – сказал Крайвен.

Прежде чем Дуган остановил его, жук выскочил из грузовика и направился к магазину.

— Нет! – крикнул Дуган, догоняя. Он был уверен, что ошарашенные дети встретят жука визгами ужаса, но, войдя внутрь, обнаружил, что все столпились вокруг монстра и пытались сделать селфи.

— Как круто!

— Поверить не могу, что ты здесь! – сказал ребёнок, указывая на постер игры во всю стену «Кузнечик Джон 4: Сад Смерти».Перед плакатом стояла огромная, вырезанная из картона фигура вооружённого кузнечика, скачущего на битву.

— Ты знал, что у нас тут Кузнечик Джон? – спросил один работник другого.

— Нет. Чувак, этот костюм такой правдоподобный.

— Ты не он! – проговаривал Крайвен каждый раз, когда брал в руки очередного ребёнка и вглядывался в его лицо. – Слишком мелкий. Ты, кажется, девочка. Я охочусь на мужскую особь вашего вида. Где мальчик, зовущий себя Финном?

Крайвен провёл рукой по линзе, вшитой в его куртку, и перед ним развернулась 3D-проекция, превратившая магазин в кинозал. Толпа заохала и заахала. В инопланетном городе на одной из пыльных улочек на земле лежала синекожая девочка, прижавшись спиной к контейнеру. Рядом с ней лежала груда частей робота, показавшихся мистеру Дугану знакомыми. Девочка забрасывала их в бушующую дыру в пространстве, пока Крайвен и его жуки палили по ним из бластеров. Едва последняя часть робота скрылась в воронке – произошла вспышка света, и из дыры вышел мальчик.