Книга Собственность боевого дракона. Я не твоя вещь!, страница 32 – Адриана Вайс

Я заставляю взять себя в руки и холодно отстраненно пораскинуть мозгами.

Почему он? Вчера в коридоре стреляли явно в меня. Зачем им было тратить отравленную стрелу на артефакторшу, если им нужна моя голова, чтобы собрать механизм?

Или... или они рассчитывали, что Каэл примет удар на себя?

Нет, это слишком ненадежно, слишком глупо для такого гениального плана. Если только...

Меня осеняет. Холодный пот проступает вдоль позвоночника.

Они не пытались меня убить. И они не надеялись на случайность. Стрелявшему, вообще было плевать кто именно из нас заразиться. Потому что главное было подстегнуть меня.

Тесса была отличным рычагом давления, но она — где-то там, далеко. А мы с Каэлом постоянно на виду друг у друга. И если кто-то из нас заразится, стабилизатор понадобится нам в первую очередь.

Они загнали меня в идеальную ловушку.

Я медленно отпускаю его руку и отступаю на шаг. Взгляд падает на стол, где под стопкой книг спрятан свернутый пергамент — фрагмент чужой, страшной схемы.

Но после вчерашней химеры меня теперь до жути пугает один момент. Если я соберу этот нейтрализатор для Каэла... если я докажу, что могу стабилизировать черную дрянь в теле дракона, я дам врагам то, что им необходимо.

Я своими руками создам ключ к армии химер, а может к чему-то и похуже.

Но если я этого не сделаю... Каэл, который вчера рисковал жизнью, прикрывая меня от удара, сгорит.

Я делаю судорожный вдох, бросаясь к столу, и выдергиваю чертеж.

— Я должна его собрать, чтобы ты не кончил как та химера из подвала, — шепчу я, лихорадочно бегая глазами по рунам.

— Нет.

Голос Каэла звучит как удар хлыста. Жестко. Непререкаемо.

Он в два шага пересекает комнату, накрывая чертеж своей здоровой ладонью, не давая мне даже посмотреть на него. В его глазах полыхает темное, собственническое пламя.

— Ты не обязана рисковать собой ради меня, Мира, — произносит он низко, склоняясь ко мне так близко, что меня обдает его жаром. — Я справлюсь сам.

И тут меня прорывает.

Весь страх, вся боль прошедших суток, всё унижение вспыхивают во мне, как перегретый кристалл.

— Конечно! — всплескивая руками, делая резкий шаг к нему. — Я же всего лишь презираемая вашей элитой артефакторша! Мне положено стоять в стороне, покорно кивать и смотреть, как сильные и благородные драконы красиво умирают ради меня!

Я с силой толкаю его обеими руками в твердую, как скала, грудь. Он даже не замечает этого толчка, но в его глазах мелькает удивление.

— Не тебе решать, кого мне спасать, Аркхейм! — мой голос дрожит от обиды, но я не отступаю ни на миллиметр. — И кроме того, ты, похоже, забыл, что у них до сих пор в плену моя соседка! Тесса неизвестно где, неизвестно в каком состоянии, пока ты тут играешь в героя-мученика! Если я ничего не сделаю, я потеряю вас обоих!

Каэл замирает.

Мои слова бьют его наотмашь, пробивая броню «ледяного командира». Желваки на его смуглых скулах перекатываются.

Он смотрит на меня — рассерженную, взлохмаченную, отчаянную, — и тяжело, со свистом выдыхает. Его широкие плечи опускаются.

Он молча отходит от стола и тяжело опускается на стул, закатывая рукав синей формы.

Я мгновенно беру себя в руки.

Паника уходит, уступая место холодной расчетливости артефактора.

— Я не буду делать то, что они от меня ждут, — делюсь я с ним своей идеей, — Я придумываю подстраховку, чтобы выиграть нам время.