Книга Тайна Черного дракона, страница 68 – Анна Джейн

— Нет уж, спасибо, — рассмеялась я. — Никогда бы не подумала, что скажу такое, но… этого и без вас хватает. Мне больше нравится, когда меня называют по имени и просто проходят мимо, а не начинают отвешивать поклоны и сыпать комплиментами, как солью на рану.

— Почему как солью? — удивилась Дэйрил.

— Потому что, как правило, они лживые, — пояснила я. — Видите ли, у высокородных принято добиваться чужого расположения, используя ложь.

— Ты ведь сама теперь высокородная! — расхохоталась подруга.

— Какая из меня высокородная, — усмехнулась я. — Я такая же, как и вы.

— Но кровь-то в тебе течет непростая, — внимательно взглянула на меня Элли. — Ты из рода Черного дракона. Ты дракон, Белль.

— Не могу в это поверить, — призналась Дэйрил. — Драконы для меня небожители, почти как боги. А ты… ты одна из них! Наша Белль — дракон!

Я смутилась, хотя и не показала вида, а потом тихо добавила:

— И темная. Если честно… я думала, многие не захотят общаться со мной из-за этого.

Подруги переглянулись.

— Какие глупости, — возразила Элли.

— Почему вдруг мы должны перестать хотеть общаться с тобой? — надулась Дэйрил.

— Но ведь вы сами говорили, что темные опасны, — нахмурилась я. — Помните, когда на Осеннем балу Эштан пригласил меня на танец, вы мне все уши прожужжали, что он темный, а потому общаться с ним не нужно!

— Признаю, это было глупо, — вздохнула Дэйрил.

— Мы мыслили стереотипами, это верно. И сейчас мне стыдно за это, — подтвердила Элли. — Просто в нашем обществе привыкли ненавидеть темную магию и бояться темных. Мы были слишком глупыми в то время. Еще только поступили в академию и не избавились от предрассудков.

— Сейчас лично я смотрю на это иначе, — встряла Дэйрил. — И среди темных много красивых парней…

— А ты все только о парнях думаешь, — укорила ее Элли.

— Я хочу повеселиться до того, как меня заставят выйти замуж за какого-нибудь зануду, — отмахнулась Дэйрил. — Кстати, Белль, я же рассталась со своим последним парнем. Так что можешь познакомить меня со своими братьями! На фотографиях они милые! В газете видела!

— Они заняты, — ответила я. — У одного из них скоро свадьба.

— Тогда найди для меня какого-нибудь высокородного красавчика, — не отставала подруга. — И вообще, ты должна рассказать нам обо всем! Секреты друг от друга — преступление против дружбы!

Мы долго валялись на кровати и болтали. Я улыбалась, когда рассказывала о том, что со мной произошло, не показывая, как мне было страшно, но когда речь зашла о моей настоящей семье, едва смогла сдержать слезы. Девчонки заметили это, а может быть, услышали, как задрожал мой голос. Элли молча погладила меня по спине. А Дэйрил, пряча слезы, прошептала:

— Я знала, что тебе пришлось тяжело. Но не знала, насколько. Мои слова ничего не изменят, но прими мои соболезнования.

— И мои, — вздохнула Элли. — Не печалься, Белль. Наверняка они попали в мир вечного блаженства.

— Спасибо, девочки. Но давайте не будем об этом. — Я улыбнулась через силу. — Хочу, чтобы сегодня был веселый день! Кстати, я привезла вам подарки!

Я знала, что им было нужно. Заколки, украшения, заговоренные ручные зеркала для Дэйрил и много редких книг для Элли. И не прогадала — подруги остались в восторге. А еще я купила для них кучу всего в той самой «Шоколадной лавке госпожи Марты», ведь цена размером с мою былую стипендию меня больше не пугала. Конфеты с малиной и дробленым орехом, трюфели с имбирем и апельсиновым соком, каштановые кинтоны, горький шоколад с лимоном и перцем, молочный с клюквой, белый с марципаном… Только в итоге мы все равно ели не шоколад, а свежие слойки с корицей, которые я попросила доставить из нашей любимой пекарни. Дэйрил сварила какао по своему секретному рецепту. Его аромат разносился по комнате, как в старые добрые времена, когда мы втроем сидели в своей комнате и болтали обо всем на свете. Как будто ничего не изменилось.