Книга Тайна Черного дракона, страница 143 – Анна Джейн

Тонкие губы Арта тронула легкая улыбка.

— Почему же, такой человек нашелся. Иначе я бы не сидел перед тобой, а давно бы сгнил на рудниках, отбывая наказание за преступления.

— Кто же? — почти прошептала Дэйрил.

— Принц Даррел. Мы подрались на улице, и это навсегда изменило мою жизнь, — ответил Арт. — Меня забрали во дворец и воспитывали так же, как и принца. Нашли во мне предрасположенность к стихии металла и сделали воином. До конца жизни собираюсь защищать его высочество.

— Звучит грустно, — шмыгнула носом девушка.

— Почему же?

— Ты должен жить ради себя, а не ради принца.

На глаза навернулись слезы — Дэйрил представила ораву беспризорников, вечно голодных, замерзших и несчастных. И ее сердце болезненно сжалось. Она жила в благополучном районе города, где бездомных не было, но слышала, что на окраинах их хватало, особенно в Яме.

— Почему ты плачешь? — удивленно спросил Арт.

— Мне так жаль, — прошептала Дэйрил, отворачиваясь и смахивая слезы — ей не хотелось, чтобы он видел их. Решит, что она плакса! И не позовет больше на свидание.

— Что жаль?

— Так жаль, что ты прошел через это, — едва слышно сказала Дэйрил. — Ты этого не заслужил. Ни один ребенок этого не заслуживает.

Она случайно всхлипнула — не так, как это должны делать милые девушки, а неприлично громко. И тут же испуганно зажала рот рукой. Вот дурочка! Он точно сейчас решит, что она истеричка! Но на душе так грустно из-за его слов.

Арт замолчал. Отвел взгляд в окно, за которым темнели горы. И вдруг просто положил ладонь на руку девушки. Она вздрогнула и подняла на него взгляд.

— Обо мне никто никогда не плакал, — вдруг сказал Арт, и Дэйрил несмело ему улыбнулась.

В кафе они провели еще некоторое время. О своем прошлом телохранитель принца говорить больше не захотел — воспоминания ранили его, поэтому он стал задавать вопросы Дэйрил. О ее семье, об учебе, о том, что ей нравится делать, и о том, чем она займется после учебы в академии.

— Родители выдадут меня замуж, — призналась она. — Им все равно, как я учусь. Для них главное — мой будущий диплом. Его наличие повышает мой уровень на рынке невест. Многие высокородные хотят иметь жену-магиню. Ведь тогда высок шанс, что и дети будут магически одаренными.

— Что еще за рынок невест? — нахмурился Арт.

— Так называют брачный сезон, когда родители невест обращаются к свахам, и те устраивают смотрины. Женихи обычно либо высокородные, либо богатые. И могут выбрать ту невесту, которая им понравится, — пояснила Дэйрил. — Мои родители хотят найти для меня успешного мужа.

— А ты?

— Хочу ли я успешного мужа?

— Нет. Успешного мужа хотят твои родители. А чего хочешь ты? — спросил Арт. — Замуж?

— Я не хочу замуж. По крайней мере по расчету. Но что я могу поделать? — нахмурилась Дэйрил. — В нашей семье так принято. Я не смогу пойти против них. Давай не будем об этом, хорошо?

— Как скажешь, — ответил Арт.

Они перевели тему на нейтральную. А вскоре покинули кафе и направились к замку — время их свидания подходило к концу. На прощание Арт поцеловал Дэйрил в щеку — так аккуратно, будто боялся сделать больно, и она вновь замерла, как вкопанная. Этот короткий невинный поцелуй оказался лучше всех других, которые у нее были.

В комнату Дэйрил вернулась окрыленная, и улыбка не сходила с ее лица. Она звездочкой упала на свою кровать и счастливо рассмеялась.