Книга Королева из архива, страница 106 – Светлана Шёпот

Через некоторое время в руках короля находилась еще одна бумага. Мне жутко хотелось прочесть ее, но я понимала, что будет дерзостью, если я без церемоний загляну в нее через плечо правителя.

— Этот закон был принят очень давно, еще во времена правления вашего деда, — заверил нас старик, когда передавал свиток правителю. — На нем стоит печать, как и положено.

Король проверил документ, а затем сказал:

— Хочу увидеть записи о дне принятия указа.

Я даже не знала, что такие имелись в архиве.

— Конечно, — согласился старик и повел нас в противоположную сторону.

Вскоре мы подошли к особенно большому стеллажу.

— Когда принимается новый закон, — внезапно принялся объяснять архивариус, — то секретарь записывает, кто стал инициатором, кто присутствовал на Совете, кто был «за», кто «против» и каков оказался результат.

Мне очень быстро стало понятно, что рассказывал он именно для меня, а не для короля.

Старику понадобилось некоторое время, чтобы проверить бумаги. Судя по всему, они также хранились в определенном порядке. Очень скоро он был вынужден признать:

— Протокола того дня тоже нет, ваше величество. Либо его уничтожили. Либо эта запись… — старик замолчал, глядя на нас хмурым взглядом.

— Никогда не существовала, — закончил за него король.

Это означало, что в версии, которую сейчас в руках держал король, что-то изменили, либо она и вовсе была подделкой. Если верно последнее, то выходило, что такой закон никогда не принимался.

Глава 58

Не верилось, что разговор с королем о его подозрениях по поводу меня вылился в спонтанное расследование заговора. Вот только сделанные за последние минуты открытия никак не указывали на то, что Вальдрог был к чему-то причастен.

Он вполне мог действовать в рамках закона. Правило о дуэлях было принято несколько десятков лет назад — герцога в то время даже не существовало.

Впрочем, это также не означало, что он не действовал осознанно, воспользовавшись лазейкой.

— Нам нужно посмотреть, какие земли в последние годы поменяли хозяев, — предложила я, подумав, что таким образом мы сможем узнать, кто больше всего эксплуатировал столь противоречивый закон.

Не имея на руках протокола заседания, мы не могли узнать, кто именно был инициатором, кто поддержал его, а кто был против. Сейчас нам оставалось только разузнать, кто выгадал больше всего.

— Хорошая мысль, — согласился архивариус и засуетился.

Вскоре он принес карту королевства. Вот только разложить ее было негде, поэтому мы втроем отправились в тайный архив, по пути захватив несколько фонарей.

Очень быстро нам стало понятно, что одной карты мало. Нужны были сведения, ведь на плане не указывалось, кому именно отошли земли.

Я задумалась о том, где мы могли найти такую информацию, и вскоре мне в голову пришла идея.

— Налоги! — произнесла я с энтузиазмом. — Мы ведь можем посмотреть, кто и когда их платил.

Архивариус покачал головой.

— Великие герцоги лишь уплачивают определенную сумму. Они не указывают, с каких земель были получены эти деньги, — пояснил он. — Мы, конечно, можем запросить внутренние свитки, но боюсь, это заставит злоумышленников заподозрить, что за ними следят.

Я прищурилась. Это действительно была проблема, но тут я подумала еще об одной возможности.

— Но это ведь не касается вассалов его величества, не так ли? Каждый из них платит отдельно, и все они должны быть записаны в канцелярии. А значит, мы можем посмотреть, кто за последние десятилетия перестал уплачивать налог королю как вассал.