Книга Искатель 28, страница 9 – Сергей Шиленко

Моя гордость взвилась на дыбы, требуя немедленно влезть в разговор. Хотелось жестко отстоять свою позицию перед этим напыщенным индюком Халаром и доказать ему, что я не ручная зверушка, которую можно воткнуть в угол с детьми, пока взрослые «решают вопросы». Я уже открыл было рот, чтобы высказать пару ласковых, но вовремя поймал умоляющий взгляд Ивальды. Если она считала, что сейчас лучше проглотить гордость ради успеха миссии, я готов довериться ее суждению. В конце концов, мы пришли просить у них военной и политической помощи, а не качать права и мериться статусами. Дипломатия, мать ее за ногу!

— Конечно, — я сдержал рвущееся наружу раздражение и изобразил самую миролюбивую улыбку, на которую был способен. — С удовольствием составим им компанию.

Ивальда облегченно выдохнула и с благодарностью кивнула, после чего повернулась к племянникам. Ее голос мгновенно изменился, обретя железобетонную командирскую твердость.

— Теперь что касается вас, Айвор и Фрида. Внимательно слушайте меня. Не смейте пытаться брать на руки или даже пальцем прикасаться к нашим гостям. Они очень маленькие и невероятно хрупкие, вы должны быть с ними предельно осторожны. Ясно?

Я невольно усмехнулся, пряча кривую ухмылку за ладонью. Кажется, впервые в моей жизни кто-то на полном серьезе назвал меня «хрупким». Искателя, пролившего реки монструозной крови, зачистившего десятки смертоносных Подземелий и ломавшего хребты самым опасным тварям Валинора, только что приравняли к хрустальной вазе.

Трое взрослых великанов скрылись в недрах поместья, тяжелыми шагами сотрясая каменный пол, оставив меня с девчонками один на один с двумя мегалитическими спиногрызами.

Я поудобнее устроился на шершавом камне подоконника, свесив ноги вниз. Ситуация была абсурдной до крайности. Я чувствовал себя кем-то вроде забавного экзотического хомячка, которого притащили в гости и бросили развлекать хозяйских детишек.

Что ж, найдем и в этом свои плюсы. По крайней мере прямо сейчас эти колоссы не пытались меня раздавить, пустить на фарш или принести в жертву очередному темному богу. А для моего безумного образа жизни это уже огромная, мать ее, победа.

— Интересно, зачем тётя Вэл велела вам за нами присматривать? — Фрида нахмурила свой исполинский лоб, с явным сомнением разглядывая нас сверху вниз. — Вы же совсем крошечные.

Огромные глаза, каждый размером с хорошую обеденную тарелку, изучали нас, словно забавных, но совершенно бесполезных букашек.

Лили мягко улыбнулась. Она спокойно сидела на краю массивного подоконника, расслабленно болтая ногами в воздухе.

— Мы, конечно, маленькие по вашим меркам, но уже давно взрослые и вполне способны нести за себя ответственность.

— Никакие вы не взрослые! — фыркнул Айвор. Презрение в его голосе забавно смешивалось с типично детской обидой. — Вы даже ко мне на колени забраться боитесь!

Я усмехнулся, чувствуя, как внутри просыпается привычный азарт. Люблю ставить на место тех, кто судит о силе исключительно по габаритам.

— Да неужели? — я скрестил руки на груди, прищурив глаза. — Раз уж ты у нас такой взрослый и смелый, скажи-ка мне, сколько будет тринадцать умножить на пятьдесят восемь?

Мальчишка мгновенно стушевался. На его широком лице явственно отразилась напряжённая работа мысли, но математика явно не входила в список его сильных сторон.