Книга Искатель 28, страница 88 – Сергей Шиленко

Если честно, я и сам с нетерпением ждал того момента, когда её мягкий животик округлится, наполнившись моим семенем и будущей жизнью. Нежно погладил Лютик по пояснице, чувствуя под пальцами податливое тепло её тела.

Моя милая жена, своими робкими повадками так похожая на осторожную мышку, несмело подняла на меня глаза.

— Разве нам… не нужна поддержка Харалдара?

Я отрицательно качнул головой, усмехнувшись.

— Не совсем, и уж точно её недостаточно для того, чтобы я встал в позу просителя перед Дириком после того, как он предал нас.

Корвин, стоявший у карты, мрачно хмыкнул, скрестив массивные руки на груди.

— К чёрту его! — пророкотал рыцарь. — Сейчас он нуждается в нас куда больше, чем мы в нём.

И это было чистой правдой.

Сводки от наших шпионов не оставляли сомнений, что Харалдар находился в глубочайшем финансовом кризисе, балансируя на грани массового голода. После того, как Консорциум бесцеремонно и методично выдоил активы по всему Шалину, экономика королевства рухнула. Ситуацию усугубляло то, что самые уважаемые лорды Бастиона были изгнаны, и теперь их подданные тысячами бежали на север, чтобы присоединиться к своим сюзеренам. Этот исход буквально обескровил северные границы Харалдара.

Но и это было не всё. Королевству грозили серьезные проблемы со стороны Элайвара. Местных правителей жутко бесило, что Теневой крестовый поход зародился именно на землях Дирика и состоял в основном из харалдарских эмигрантов, вдобавок лидеры Континентальной Коалиции требовали от Харалдара жестких санкций и репараций просто за факт первоначального союза короля с нашим Походом. Тот факт, что Дирик позже предал нас, никого не волновал. Члены коалиции резонно опасались, что если этот старый лис кинул нас, то при удобном случае кинет и их.

Двуличность завела короля в тупик, и он остался практически в изоляции.

Принцесса Селисия уже пыталась прощупать почву, связываясь с Ирен. Она интересовалась, согласится ли Крестовый поход продолжить делиться данными из нашей шпионской сети, предлагала наладить торговлю с Вольными Землями и даже заикалась о военном союзе. Мне было чертовски неприятно осаживать её, но я был вынужден ответить жестко: король ясно дал понять свою позицию, и никаких дел с Харалдаром у нас больше нет. Точка!

Но, похоже, петля на шее монарха затянулась настолько туго, что он передумал.

Лютик выглядела расстроенной, роясь в своей походной сумке в поисках камня связи. Её пальцы ловко перебирали артефакты, издававшие тихое позвякивание.

— Надеюсь, всё это не разрушит нашу дружбу с Селисией, — вздохнула она.

Как и большинство моих жён, Лютик искренне симпатизировала пылкой принцессе.

Я тоже надеялся, что мы сохраним отношения, но теперь мяч на стороне её отца, и, откровенно говоря, старому интригану придётся изрядно попотеть, чтобы вернуть моё доверие.

Он думал, что может просто щёлкнуть пальцами, и я прибегу обратно, виляя хвостом. Наивный старик! Он до сих пор не понял простой вещи: расклад сил на доске изменился, теперь не я выпрашиваю у него аудиенцию, а он отчаянно ищет моего расположения.

Я снова посмотрел на милую мордашку Лютик. Её мечта о детях и тихой спокойной жизни была ярким светом в этой бесконечной череде предательств и интриг. И ради того, чтобы обеспечить нашей семье это безопасное будущее, я готов стать настолько безжалостным и жестоким переговорщиком, насколько этого потребует ситуация. Мой опыт выживальщика подсказывал, слабину давать нельзя.