Книга Хищные создания, страница 142 – Эми Голдсмит

Шошанна хрипло отвечает:

— Мы идем по расписанию – остановка в Кельне. А до тех пор я искренне советую всем разойтись по своим купе и запереть двери, пока поезд не достигнет пункта назначения.

— И это все? – настороженно спрашивает Бекка. – А как же все эти… растения?

Шошанна больше ничего не говорит.

Неожиданно подает голос Карлос:

— Да ладно тебе, Шош. Они заслуживают той же честности, какую ты проявила ко мне. Может, скажешь им, что кое-кто из присутствующих вроде как заключил сделку с лабораторией биологического оружия и теперь мы все из-за этого в смертельной опасности, черт возьми?

Баронесса ахает и тут же заходится в жестком приступе кашля, прячет лицо в сгибе локтя, ее покрасневшие глаза слезятся. Я в безмолвном ужасе наблюдаю, как с ее губ слетают кроваво-красные лепестки.

Я попала в настоящий кошмар, и выхода отсюда нет.

Следующей заговаривает Бекка.

— Да… Что-то точно не так, – тихо произносит она. – И дело не только в растениях. На борту ходит… какая-то болезнь. Она точно была у Ксавьера… и, думаю… – она сглатывает, – и, думаю, мы тоже заразились. В горле першит. Но это не похоже ни на один вирус, которым я болела прежде, и на простуду тоже. Это похоже на… шипы. Как будто что-то застряло в горле и не выходит… и… растет. – Она проводит бледной рукой по своей бледной и хрупкой шее. – И весь этот состав провонял какими-то отвратительно тошнотворными духами. – Она поворачивается к Шошанне. – Что вы с нами сделали? Мы что, умрем? Я хочу сойти с этого поезда – и прямо сейчас!

Шошанна кивает с видом полного понимания, готовая разразиться все теми же лживыми речами, которые мы с Рисом слышали уже тысячу раз:

— Очевидно, у нас на борту… э-э… непростая ситуация. Это исследование… те растения, которые мы везем, вызвали проблемы. Но, как я уже объясняла вам всем, мы изменили маршрут и должны остановиться на следующей станции…

— О господи, Шош, избавь нас от этого, – сердито перебиваю я.

— Прошу прощения?

— Ты меня слышала. Ты больше не контролируешь ситуацию! Более того, ты сама отчасти виновата в том, что мы вообще оказались в этом положении.

— Кто-нибудь уже говорил с машинистом? – спрашивает баронесса тонким голосом. – У него наверняка есть какие-то соображения на этот счет. Я имею в виду, нужно спросить, какой выход он считает самым безопасным.

И кто ей скажет, что на месте машиниста теперь буквально растение?

Баронесса пытается встать, но Бекка усаживает ее обратно, серьезно покачав головой, а Гвен без сил опускается в кресло, обхватив голову руками, – она практически в ступоре.

Снова раздается тот странный неприятный звук, как будто что-то продирается сквозь поезд, а затем – внезапный сильный скрежет за дверью, ведущей в пассажирские купе.

— Что это? – вслух спрашивает Бекка.

— Шош, ну же. Что будем делать? Отцепим вагоны или остановим поезд? Мы не собираемся просто тут сидеть, – говорит Карлос, поднимаясь на ноги.

Мы все полукругом обступаем ее, ожидая ответа.

Шошанна хмурится, и на мгновение ее охватывает колебание.

— Знаете что? С меня хватит! – резко бросает она с такой решимостью, что я чувствую искру надежды. – В конце концов, это всего лишь растения, ради бога! И мы так близко к конечной точке. Но если вы все твердо намерены остановить поезд, то знаете что? Удачи вам.