Книга Ночь перед ноябрем, страница 52 – Алиса Джукич

Глядя в стекло, он погладил воздух там, где в портрете отражалась голова щенка с небольшими кровоподтеками.

— Ты поможешь нам, дружок? Отведешь ко входу на чердак?

Пес гавкнул, сотрясая воздух. Если бы Дэмиен и Ария не смотрели в стекло, то даже не поняли бы, что этот свистящий звук – лай.

Напоследок уткнувшись носом в руку Дэмиена, Пушистик развернулся и, весело виляя хвостом, побежал вглубь коридора.

Подорвавшись, Дэм и Ария последовали за призраком.

Пес петлял между комнатами, то появляясь, то исчезая в отражениях на разных поверхностях. Ария сбилась со счета, сколько дверей и поворотов они миновали. Особняк будто множил коридоры и переходы, хотя на самом деле с ребятами, скорее всего, просто играло воображение.

Пушистик остановился сразу за огромной напольной вазой, в отражение кривых граней которой Ария с Дэмом наблюдали за щенком. Пес вскинул мордочку к потолку и протяжно завыл. Звук пронесся по коридору волной и затух в сквозняке.

— Там скрытый проход, да? – удивился Дэмиен, всматриваясь в резной потолок. Щенок словно понимал каждое слово своего несостоявшегося хозяина, кивнул и напоследок повернулся к Гарсии. Пару раз моргнув, будто прощаясь, он растворился белым дымом.

На сердце у Арии тут же стало болезненно пусто.

— Дэм, мне жаль… – вдруг вырвалось у девушки, пока парень пристально изучал потолок. – Если бы я в детстве не была такой трусихой, Пушистик бы не сбежал в лес.

— Проехали, – заключил Дэмиен, даже не обернувшись. – Столько лет прошло, Ария, перестань истязать себя. Гибель щенка – не твоя вина, а банальное стечение обстоятельств. Я был слишком мал и глуп, не осознавая очевидного. Поэтому и обвинял тебя, чтобы выплеснуть накопившуюся злобу. В такие дни мне казалось, что весь мир против меня. А отцу всегда было наплевать…

У Арии на душе сначала все покрылось инеем, а потом потеплело, точно сквозь тучи наконец выглянуло солнце. Она придвинулась ближе к Гарсии – просто чтобы коснуться его плечом, напомнить ему, что она рядом. Он в ответ нежно улыбнулся.

— Вот, смотри, – Дэм поднял руку и указал на едва заметную линию в потолке. Она очерчивала квадрат – скрытый люк – дверь, ведущую на чердак.

— И как ее открыть? – спросила Ария, изучая тонкую прорезь.

Дэмиен отошел от девушки и огляделся. Заметив старую напольную вешалку у стены, он без труда подхватил ее и, чуть привстав на цыпочки, достал до люка. Пара легких ударов, и деревянная панель с тихим скрипом приподнялась и сдвинулась в сторону. Из образовавшегося проема пахнуло затхлостью и вековой пылью, а на голову Дэма осыпались снежинки.

— Есть, – улыбнулся Гарсия своей находчивости и, помотав головой, стряхнул с волос побелку.

— Хорошо, а как насчет лестницы? – Ария нахмурилась, прикинув, что до «двери» ей просто так не добраться. – Или ты как фокусник сейчас вытащишь ее из шляпы?

— Честно, не очень удачная шутка, Ри-ри. Во-первых, я не ношу шляпы, а во-вторых, придется так забираться, я тебя подсажу.

— Ты ведь это несерьезно? – возмутилась Ария и сделала шаг назад. Она посмотрела сначала на Дэмиена, а потом на черный зев чердака. – Я не полезу туда первая!

Дэмиен изогнул бровь.

— Не бери пример с Терезы, хорошо? Истерики мало кому помогают в жизни, а я пытаюсь мыслить рационально. Доски, скорее всего, старые. Нужно проверить их на прочность. И если вдруг они проломятся под твоим весом и ты упадешь, я тебя поймаю. Даю слово. А вот ты меня в такой ситуации вряд ли спасешь от сотрясения мозга.