Книга Идеальный мир для Химеролога 1, страница 55 – Олег Сапфир, Марк Альтергот

Двери вездеходов со скрипом открылись, и следопыты, облачённые в тактическую броню, высыпали наружу.

Двое Одарённых из отряда тут же достали из подсумков мерцающие артефакты. Их ладони окутало слабое синее свечение, когда они начали сканировать окружающее пространство. Через минуту один из них доложил:

— Командир, хреново дело. Фонить стало сильнее. Намного. Как будто кто-то включил гигантский магический реактор.

Гром поморщился. Так и думал.

Заказ поступил от одного очень богатого и влиятельного химеролога. Ему нужны были образцы из этого леса. Живые особи. Причина была проста: после того, как над столицей появился тот дракон, весь этот регион будто с ума сошёл. Произошёл какой-то непонятный сбой. Магический фон подскочил до аномальных значений, и местные твари начали мутировать с чудовищной скоростью. Они становились не просто сильнее. Они становились умнее. И химеролог хотел изучить этот феномен, а платил он за это баснословно щедро.

Следующие несколько часов прошли в работе. Они прочёсывали лес, выслеживая добычу. Дрались на клинках с какой-то мелочью, похожей на крыс-переростков. Потеряли одного «мясного» новобранца — его утащило в нору нечто с щупальцами.

Но в целом, дела шли неплохо.

Им удалось поймать трёх тварей, нацепив на них специальные усмирительные ошейники и погрузив в клетки в транспортном отсеке второго броневика.

Следопыты уже собирались сворачиваться, когда случилось непредвиденное.

Из лесной чащи вышел огромный олень — исполинский, чудовищный, с костяной мордой, покрытой уродливыми наростами, и рогами, искривлёнными, как корни древнего дерева.

С рёвом, от которого заложило уши, тварь помчалась вперёд и врезалась в один из броневиков с такой силой, что многотонная махина подлетела в воздух, перевернулась и с грохотом рухнула на бок.

А потом тварь открыла пасть, и из неё вырвался поток жидкого огня, который окутал подбитый броневик. Крики запертого внутри «мясного» оборвались почти мгновенно.

— Огонь! Все по твари! — заорал Гром, выпрыгивая из «Буцефала».

Начался ад. Олень носился по поляне, как обезумевший демон. Пули отскакивали от его шкуры, оставляя лишь мелкие царапины. Один из «мясных» подбежал слишком близко, и тварь просто снесла его ударом копыта, превратив в кровавую кашу. Ещё двоих — одного следопыта и последнего «мясного» — олень просто испепелил очередным огненным выдохом.

Они сражались отчаянно, на грани безумия. Но только когда двое Одарённых — Фил и Лысый, сумели создать ледяную стену и на пару секунд сковать движения монстра, Гром смог запрыгнуть ему на спину и вонзить свой силовой клинок точно в основание черепа.

Тварь забилась в агонии, рухнула на землю, и через минуту всё было кончено. В живых осталось только пятеро.

— Да ну нахер, — выдохнул один из уцелевших, глядя на дымящиеся останки своих товарищей. — Никакие деньги этого не стоят. Это тварь высокого уровня опасности!

Гром кивнул, окидывая взглядом оставшихся: пятерых следопытов, потрёпанных, но живых. Все «мясные» погибли, как и ожидалось, плюс один из ветеранов.

Он провёл рукой по одному из костяных наростов на морде оленя. Тот был тёплым и вибрировал остаточной энергией. Ценный материал. Очень ценный. Если собрать все останки, возможно, удастся не только покрыть расходы, но и выйти в плюс.