Книга Идеальный мир для Химеролога 1, страница 118 – Олег Сапфир, Марк Альтергот

И мир изменился.

Сначала замолчали птицы. Резко, разом, словно им перерезали глотки. Потом замер ветер, и в наступившей звенящей тишине стало слышно, как гулко бьётся собственное сердце. Воздух на поляне загустел, наполнился запахом озона, влажной земли и чего-то ещё… чего-то первобытного. Запахом крови и голода.

Гром инстинктивно попятился. Его люди замерли, нервно переглядываясь. Что-то было не так. Их чутьё, отточенное годами вылазок в Дикие Земли, сейчас вопило об опасности.

— Что за фокусы? — прошипел Гром, но голос его прозвучал неуверенно.

Виктор медленно поднялся. Его глаза горели недобрым огнём.

— Бегите. Хотя… уже поздно.

Сначала они услышали утробный гул, идущий будто бы из-под самой земли. Он нарастал, превращаясь в вибрацию, которую можно было почувствовать ногами.

Затем к гулу присоединились и другие звуки. Треск ломаемых веток. Шуршание сотен лап по сухой листве. И рычание. Десятки разных рыков, от высокого — визгливого, до низкого — гортанного, слились в единый хор первобытной ярости.

Один из бойцов Грома не выдержал и посветил фонарём в чащу.

Луч выхватил из темноты два горящих красным огня. Потом ещё два. И ещё. Десятки. Сотни пар светящихся глаз зажглись по всему периметру поляны, превратив лес в подобие звёздного неба, упавшего на землю.

— Командир… — пролепетал один из бойцов, пятясь назад. — Что это, мать его, такое⁈

Гром видел, как из-за деревьев показалась первая фигура. Огромный, похожий на медведя кабан с костяными наростами на спине. За ним — стая зелёных волков. А дальше, в глубине леса, двигалось что-то огромное, от чего трещали вековые деревья.

Гром перевёл взгляд на Виктора. Тот стоял абсолютно спокойно, окружённый кольцом из двадцати вооружённых до зубов следопытов, которые, в свою очередь, были окружены армией диких, мутировавших тварей.

Химеролог.

В этот момент до Грома дошло. Этот парень не был просто учёным. Он был не просто создателем. Он был пастырем.

— ОТСТУПАЕМ! — заорал Гром, понимая, что каждая секунда промедления может стать для них последней. — ВСЕ К МАШИНАМ! БЫСТРО!!!

Но он уже знал — они не успеют.

Вой и рёв слились в оглушающую какофонию смерти. Первая тень выскочила на поляну, за ней вторая, третья… Целый поток живого кошмара хлынул из леса.

И Гром, профессиональный следопыт, видевший смерть сотни раз, впервые в жизни понял, что чувствует загнанная в угол добыча. В его голове осталась лишь одна, пульсирующая ледяным ужасом мысль:

«Кого мы, чёрт возьми, разбудили⁈»

Где-то в Диких Землях

Голод.

Это было первое, что она почувствовала, очнувшись. И последнее, о чём думала, засыпая. Голод был её вечным спутником, её проклятием и её единственным смыслом жизни.

Голод скручивал её нутро, застилал глаза красной пеленой и заставлял крылья дрожать от слабости.

Она была полуразумным созданием, чем-то средним между человеком и хищной птицей. Достаточно умной, чтобы понимать простые вещи: огонь — это больно, острые когти — это хорошо, а голод — это плохо. Очень плохо.

Она хотела жрать. Искала добычу. Но лес сегодня был на удивление тихим.

И тут её пронзило.

Это был не звук, который можно услышать ушами. Это был взрыв ощущений — дичайший зов, ударивший прямо в её примитивный разум.

Ноздри обожгло запахом свежей крови, таким густым и манящим, что у неё потекли слюни. Все её чувства обострились до предела. Она слышала хруст веток за сотни метров, видела, как трепещет лист на самом дальнем дереве.