Книга Идеальный мир для Химеролога 2, страница 8 – Олег Сапфир, Марк Альтергот

— Хорошо, давно бы пора! — кивнул Воронцов. — Мы отстаём, генерал. Отстаём от реальности. Нам нужны новые инструменты.

— Согласен. Более того, на последнем военном совете уже было принято решение увеличить количество полков, которым будет разрешено использовать химер. Даже больше скажу: наш Император лично выдвинул это предложение на обсуждение Советом и проспонсировал из личной казны.

— Да, весёлые времена настали, — криво усмехнулся глава Гильдии. — Теперь нам придётся ещё больше пресмыкаться перед химерологами.

Это было горькой правдой. В Империи происходил жесточайший перекос. Спрос на услуги химерологов рос в геометрической прогрессии, и они, чувствуя свою незаменимость, начали диктовать условия.

Даже самый слабосильный выпускник захудалых курсов, едва способный отличить грифона от гиппогрифа, теперь мог считать себя чуть ли не ровней аристократии. Они требовали баснословные гонорары, лучшие условия, капризничали и выставляли такие райдеры, что иным поп-звёздам и не снились.

Их заваливали заказами, им платили баснословные деньги, буквально носили на руках. Армия, аристократы, корпорации — все хотели получить в своё распоряжение сильных, смертоносных тварей. И все они шли на поклон к тем, кто мог их создать или усилить.

— Вся надежда на кинологов, — вздохнул генерал.

Конечно, в армии были свои специалисты — люди с редким даром дрессировщика, которых в народе называли кинологами. Они могли удерживать ментальный контроль сразу над несколькими существами, но их дар был ограничен. Они не могли создавать или изменять. Они были лишь операторами, пользователями.

Проблема была в том, что для этого требовалась магическая привязка, которую мог осуществить только химеролог. Такая привязка была не вечной, её нужно было обновлять каждые двадцать-тридцать дней. Но это позволяло военным и следопытам формировать целые боевые группы, где один кинолог управлял небольшой стаей химер, превращая их в слаженное и смертоносное подразделение.

Но была и обратная, тёмная сторона этой медали. Привязка шла не через разум, а напрямую к душе. И когда одна из химер погибала в бою, от души кинолога отрывался крошечный кусочек. Души большинства людей были слабыми, и с каждой смертью питомца они истощались. Теряли себя, сходили с ума. А когда душа истончалась до критического предела, тело просто умирало. Душа, пытаясь спасти себя от полного разрушения, просто «убивала» тело. Кинолог сходил с ума или просто падал замертво.

Лишь те, у кого была от природы сильная душа, могли выдержать потерю без фатальных последствий. Но даже им требовалось время на восстановление.

Это превращало каждого кинолога и каждую его химеру в невероятно ценный и в то же время крайне хрупкий актив. И делало Империю всё более зависимой от капризов и жадности касты химерологов.

— Да, — кивнул Воронцов, снова наливая себе в стакан. — Надежда на кинологов. И на то, что мы найдём достаточно химерологов, которые не дадут им всем помереть.

Он поднял стакан.

— За новые весёлые времена, генерал.

Ветеринарная клиника «Добрый Доктор»

Сознание возвращалось медленно, неохотно, будто продираясь сквозь вязкий кисель.

Валерия проснулась, но ещё мгновение лежала неподвижно, силясь понять, где находится. Потолок был незнакомым — серый, с паутиной трещин в углу.