Книга Идеальный мир для Химеролога 2, страница 51 – Олег Сапфир, Марк Альтергот

Она не спрашивала, устал ли я. Она не предлагала помощь. Она просто констатировала факт: командир потратил много энергии, энергию нужно восполнить. Просто и эффективно. Как и всё, что она делала.

Я молча взял флягу и батончик. Сделал несколько больших глотков. Холодная вода привела мысли в порядок.

— Спасибо, — тихо сказал я.

Рядовая едва заметно кивнула и отошла в сторону, заняв позицию у входа. Утилизация тела — её следующая задача, и она ждала приказа.

Нужно было всё обдумать.

Культы — целые подпольные организации химерологов-фанатиков, которые хотят захватить мир. И они были здесь, в этом лесу. А это значило, что мои вылазки за материалами теперь станут ещё интереснее. И опаснее.

Но сейчас меня волновало другое.

Мессир.

Кто-то достаточно сильный, чтобы командовать целой армией тварей. И он был здесь, совсем рядом. Устроил какое-то столкновение, из-за которого ему понадобились все свободные боевые единицы.

Что ж, тем лучше. Я люблю, когда у моих экспериментов появляются неожиданные переменные. Это делает процесс куда увлекательнее.

Я поправил на плече лямку рюкзака, набитого трофеями, и уже собирался отдать Рядовой команду выдвигаться в сторону города, как вдруг что-то изменилось. Тихий шёпот леса, к которому я уже успел привыкнуть, оборвался. Птицы замолчали, и резкая, почти физически ощутимая волна опасности, ударила по моей интуиции.

Я резко обернулся.

Из-за верхушек деревьев, камнем пикируя прямо на меня, неслось нечто. Крупная хищная птица, но не та гигантская тварь, что утащила лося. Эта была меньше, но не менее агрессивной. Острые, как серпы, когти уже были выпущены, а из раскрытого клюва донёсся пронзительный визг.

Времени на уклонение не было. Я инстинктивно выставил перед собой ладонь, сплетая простейший силовой щит. Воздух перед моим лицом замерцал и уплотнился.

БУМ!

Удар был такой силы, что меня отбросило на пару шагов назад. Птица отлетела, неуклюже замахав крыльями, и, развернувшись в воздухе, с новой яростью бросилась в атаку. Её когти с омерзительным скрежетом заскребли по моему барьеру, оставляя на нём мерцающие царапины. Клюв яростно долбил в одну точку, пытаясь пробить защиту. Я чувствовал, как моя энергия тает с каждым ударом. Этот щит долго не продержится.

В следующий миг сбоку размытой тенью метнулась Рядовая. Она запрыгнула твари на спину, вцепилась одной рукой ей в шею, а второй ухватилась за крыло, явно намереваясь оторвать его с корнем. Птица забилась, взвыла от боли и ярости, пытаясь сбросить с себя неожиданного противника.

— Нет, стой! — крикнул я. — Просто держи её!

Рядовая крепче сжала крылья птицы, не давая ей вырваться.

Я подошёл к дёргающейся твари, положил руку ей на голову и выпустил несколько коротких, парализующих импульсов. Птица дёрнулась раз, другой и обмякла.

Мои ноги слегка подкосились от напряжения. Сил ушло непростительно много. Я прислонился к стволу дерева, пытаясь отдышаться.

Эта тварь… она была другой. Я попытался проникнуть в её сознание, взять под контроль, но наткнулся на глухую стену. Её разум был надёжно защищён непробиваемым барьером, который я со своими нынешними силами сломать не мог.

Но если нельзя сломать, можно обойти. Я не мог дать ей сложный приказ, но мог подменить одну простую задачу на другую.