Книга Соединенные Штаты России 3, страница 96 – Полина Ром, Дмитрий Лим

— Хм, — сказал Константин. — Любопытно-любопытно…

Он спрятал листки в карман плаща и уверенно вышел из штаба на улицу.

Величайший правитель своего времени, король Испании Фелипе II, пребывал в своих покоях в эту непростую ночь. Он сидел у камина, но не в кресле, как можно было бы подумать, а на тесном стуле, который скрипел при каждом движении. Мучимый подагрой, король не проявлял признаков слабости и хранил стойкость духа в свои шестьдесят лет.

Перед камином возвышалась стопка книг. Фелипе брал их по очереди, открывал на случайной странице, внимательно изучал — а после бросал в костёр. Он не ставил целью сжигать книги, просто ему было очень холодно. Как и всю свою жизнь.

— Бернардино, — проговорил скрипучим голосом король, не оборачиваясь. — Вы сделали свой ход?

Бернардино де Мендоса сидел в полумраке центра комнаты. Фигура короля заслоняла пламя камина, и ничего не было видно. Хотя смотреть было особо не на что. Потому что сидел он за круглым столиком, покрытым бархатной тканью, на котором лежала шахматная доска с расставленными фигурками. Партия его игры с королем шла уже шесть месяцев. И трудно было сказать, кто побеждает.

— Я поостерегусь сделать ход, Ваше Величество, — осторожно сказал Бернардино.

— Долго думаешь, друг мой, — вымолвил Фелипе, отправляя очередной фолиант в огонь. — В политике надо работать быстрее.

— Мы сработали быстро, — не смутился посол. — В Англии и Франции. Но оба раза нам помешали.

— Ты про гостей, привезенных доном Веласкесом? — чуть повернулся король.

— Именно так, Ваше Величество. Они никакие не демоны.

— Их главный, — сказал король, — который называет себя «Рим». Он так ничего и не сказал?

— Ничего, Ваше Величество. Я даже не уверен, что это его имя. Его так называл дон Веласкес. И ещё к нему так обращались его люди.

— Рим, — задумчиво произнес король. — То есть обод, окантовка…

— Ваше Величество, я не думаю, что это на нашем языке, — предположил Бернардино. — И вряд ли на английском. Хотя на этих языках демоны, безусловно, разговаривают. Они могут знать всё на свете.

— Если они люди, то не могут, — отрезал король. Он хотел было сжечь последнюю книгу, но передумал и поднялся, скрывая гримасу боли.

— Дорогой Бернардино, — сказал он твёрдо, — я хочу поговорить с Римом наедине. Если хочешь, можешь тоже присутствовать, но без стражи. Распорядись, чтобы его привели сюда.

— Но, Ваше Величество… — Бернардино поднялся — как показалось королю, без особого волнения. — Это может быть опасно для вас. Демон или нет, но Рим точно воин.

— Значит, приведи его в кандалах, — спокойно сказал король. — Если ты так его боишься.

Бернардино не стал более возражать. Он поклонился королю и покинул комнату.

Его величество ещё какое-то время посидел в размышлениях, глядя на шахматную доску, борясь с желанием перевернуть её. Пока не услышал снаружи волнения и невнятный шум. Кто мог развлекаться под окнами короля в такое позднее время⁈

Фелипе II неохотно встал со стула и сильно хромая подошел к окну. Странные переливы тусклого света привлекли его внимание и взгляд короля невольно взметнулся к небу — к тучам, почти полностью закрывшим полумесяц.

И тут же его величество схватился за сердце, чувствуя, как немолодые ноги подкашиваются, а подагра парализует всё тело.