Онлайн книга «Одиночка. Том 6»
|
Я не собирался устраивать спектакль или демонстрацию силы. Просто работа, которую нужно выполнить. И все окружающие, от Капризовой до Уса, понимали это. Здесь не было пафоса, только холодная, выверенная реальность предстоящего действия. * * * Время тянулось невыносимо медленно, как будто кто-то специально замедлил ход часов в последние минуты перед прыжком. Я стоял на парковке перед «Башней». В воздухе пахло бензином и сыростью — обычные запахи, которые сегодня казались странно символичными. Я взглянул на смартфон. На экране, рядом с чистой, минималистичной схемой здания и счётчиком общего времени операции, тихо отсчитывались последние секунды. Десять… девять… восемь… В этот момент я почувствовал привычное, почти физическое ощущение: мир замирает перед началом действия, как будто делает последний вдох. Семь… шесть… пять… Четыре… три… И тут прямо перед глазами, перекрывая схему и таймер на телефоне, всплыло полупрозрачное голубое окно, знакомое до боли и одновременно невозможное здесь. Текст в нём горел нестандартным, чуть ядовитым золотым шрифтом. Внимание! Побочное задание. Новая цель: Закончить войну с Кланом Барановых. Лимит: 24 часа. Дополнительное условие: Взять в вассалы охотника семьи Барановых, владеющего Ядром. Награда:??? Штраф: отсутствует. Два… Один… Старт. Но мой внутренний отсчёт захлебнулся. Я замер, уставившись в пустоту перед собой, куда только что проецировалось это… сообщение. В ушах зазвенела абсолютная тишина, заглушив даже отдаленный гул города. Кто-то из Барановых… с Системой? Эльдар? Нет, слишком прямой, он — чистая грубая сила и воля. Артём? Дисциплина и отсутствие импровизации — не самые характерные черты для избранных Системой, но… кто его знает. А если не они? Дочь? О ней почти ничего не известно. В голове молниеносно пронеслась мысль: а что, если это ловушка самой Системы, какой-то её новый, доселе невиданный глюк? Но «взять в вассалы» — это специфическое условие. Оно пахло не глюком, а чьим-то очень личным квестом. — Всё в порядке? — в ушном мини-динамике раздался ровный голос Капризовой. — Вы на месте. Начинайте движение. Её голос вернул меня в реальность парковки, в запах бензина и скрип шин последнего такси, отъезжающего отсюда. Я сделал глубокий вдох. Эпичность момента, которую я сам себе накручивал секунду назад, треснула и дала серьёзную течь. Вместо чистого, почти спортивного азарта появился едкий привкус сложной, многоходовой игры, где часть правил только что неизвестно кто поменял. «Взять в вассалы»… Это ж не просто пристрелить. Это надо найти, договориться, а потом ещё и удержать. За двадцать четыре часа. Пока я буду вычищать «Башню», Эльдар в загородном доме может получить любую информацию и сделать что угодно: смыться, закопаться… Я тронулся с места, шаги по асфальту стали твёрже, осознаннее. Юмор ситуации заключался в том, что план, который минуту назад казался безупречным и окончательным, моментально устарел. Он был хорош для карательной операции, но не для вербовки. Теперь нужно было не просто нейтрализовать Барановых и их гвардию, а прочесать оба места с совершенно новой целью: выявить аномалию. И сделать это так, чтобы никто, особенно сам кандидат в вассалы, не понял, что он раскрыт. А ещё — не убить его по ошибке. |