Книга Рождественские тайны книжного магазинчика, страница 134 – Коллектив авторов, Отто Пензлер

Саркесяна она обнаружила лежащим на спине перед зданием, в луже крови, окрасившей снег. Гости вечеринки «Магазина таинственных историй» высыпали на улицу, чтобы выяснить причину шума, и теперь столпились вокруг него. По мере приближения полиции завывание сирен становилось все громче. Дверь книжного магазина была приоткрыта, и оттуда по-прежнему доносились звуки «Тихой ночи».

Никто не подошел к Саркесяну. Он лежал совсем один в центре толпы – моргал, глядя на падающий с неба снег, и дышал уже из самых последних сил. И тут к нему подошла Хейли – ее длинная белая фланелевая ночная рубашка волочилась за ней по снегу.

Многие люди видели и слышали, что произошло дальше. И многие из них рассказали об этом журналистам, вскоре заполонившим место происшествия. И все же об этом не сообщалось ни в одной газете, ни разу не упоминалось по радио или телевидению. Сейчас об этом рассказывается впервые.

Хейли опустилась на колени в снег рядом с Саркесяном, склонилась над ним. Он пошевелился и посмотрел на нее. Попытался заговорить. Но не смог. Облизнул губы и попытался еще раз.

— Я вижу… – хрипло прошептал он. – Я вижу ангела!

— Господи, Саркесян… – с несчастным видом произнесла Хейли. – Вообще-то никакой я не ангел!

Саркесян медленно заморгал и покачал головой.

— Нет, – прошептал он. – Вон там.

И с огромным усилием поднял свою огромную ручищу, указывая поверх ее плеча в небо.

Затем рука Саркесяна упала обратно в снег, и он испустил дух.

Клянусь, ничего подобного не случилось бы, если б не эта книга! Вообще-то я этого не планировал. Просто человек я впечатлительный, хорошо чувствующий других людей и расположенный к внушению со стороны. Так уж я устроен, так работает мой мозг, и я давно уже с этим смирился.

Эта книга была моим подарком самому себе. На Рождество. Я знал, что никаких подарков не получу, и немного расстраивался по этому поводу, как будто все-таки этого заслуживал – ну, хотя бы какую-нибудь мелочь, а это была всего лишь дешевая книжка в бумажной обложке, ничего особенного, хотя можно сказать, что она полностью изменила мою жизнь – сразу две жизни, на самом-то деле.

Я купил ее в месте под названием «Магазин таинственных историй». Жутковато звучит, не правда ли? Как будто это был Хеллоуин, а не Рождество. Что заманило меня за дверь этого магазина, так это все эти книги на витрине, все эти заглавия, посвященные смерти, убийствам и крови, а это вовсе не то, о чем я думаю постоянно, а только время от времени, как и подавляющее большинство людей. Кто-то обвязал некоторые книги черными и красными ленточками, что и навело меня на мысль о подарке, плюс гирляндами с маленькими огоньками, черными и оранжевыми, опять-таки больше хеллоуинскими, чем рождественскими, и забавными.

Внутри магазин был старым и новым одновременно, много дерева и всякой всячины, но в то же время просторным и уютным, повсюду книги, от пола до потолка, на столах, стопками на полу – я никогда еще не видел столько в одном помещении. Там была даже одна из тех стремянок, по которым нужно влезать, чтобы достать книги с верхних полок, чего я не мог сделать по «страховым требованиям», как объяснила мне эта женщина, вроде как из Англии, с чудны́м выговором, которая улыбнулась, когда сказала, что я не могу воспользоваться стремянкой и что она сама достанет для меня книги с самого верха. Я сказал, что обойдусь теми, до которых и сам могу дотянуться и которых было более чем достаточно.