Книга Брачное агентство Миры Роун. Дом выбрал вам судьбу, страница 33 – Марина Исайр

Несколько раз кто-то здоровался с ней кивком, но никто не пытался остановить или заговорить. Миранда отвечала так же сдержанно и старалась не всматриваться в лица слишком пристально. Каждый прохожий мог оказаться человеком, которого знала настоящая Мирана, но пока никто не проявлял ничего, кроме обычной соседской вежливости. Возможно, настоящая Мирана действительно жила довольно замкнуто. Эта мысль успокаивала и одновременно вызывала новые вопросы: почему молодая девушка почти не выходила из дома, были ли у неё друзья, кто заметил её исчезновение и почему, судя по спокойствию улицы, никто не задавал вопросов?

Остановиться и начать расспрашивать прохожих Миранда не могла. Сначала требовалось собрать достаточно сведений, чтобы её собственные вопросы не выглядели подозрительно. Она мысленно добавила к списку ещё один пункт: выяснить, как долго настоящая Мирана не выходила из дома и считалось ли это обычным поведением. Пока же следовало сосредоточиться на причине сегодняшней прогулки.

У аптекарского ряда воздух изменился. Запах хлеба и дыма уступил место травам, маслам, горьким настойкам и чему-то сладкому, напоминавшему нагретую смолу. Над дверями появились деревянные вывески с изображениями листьев, корней, капель, ступок и флаконов. На подоконниках стояли ящики с растениями; одни были закрыты сеткой, другие прятались под стеклянными колпаками, а маленький куст у ближайшего входа недовольно складывал листья, когда прохожие подходили слишком близко.

Покупатели здесь говорили тише, чем на Медовой улице, будто травы и запахи требовали осторожности. Миранда невольно замедлила шаг, рассматривая вывески. «Здоровая кожа», «Три корня», «Сон без сновидений», «Аптекарские смеси господина Ферна». Некоторые названия выглядели вполне безобидно, другие заставляли задуматься, почему местные власти разрешали продавать подобные составы без отдельного предупреждения.

Лавка «Корень и капля» находилась на углу. Она была небольшой, но заметной: тёмно-зелёный фасад, широкое окно, вымытое до прозрачности, и дверь с латунной ручкой в форме листа. В витрине стояли флаконы из матового стекла, связки сухих трав и керамические баночки с аккуратными рукописными этикетками. Никакой кричащей роскоши, движущихся букв и попыток обманом заманить случайного покупателя. Всё выглядело так, будто хозяйка доверяла своему делу больше, чем рекламе, и уже этим вызывало у Миранды уважение.

На нижней полке лежали маленькие коробочки с надписями:«Сбор для спокойного сна»,«Мазь от усталости рук»,«Капли от нервного сердцебиения»и«Настойка от любовного бреда». Последняя этикетка заставила её задержаться.

— Мне бы ведро, — пробормотала Миранда, рассматривая коробку.

— Ведром не продаю, — раздался позади женский голос. — Люди начинают надеяться на чудо и забывают читать состав.

Миранда обернулась.

Перед ней стояла невысокая женщина в тёмном рабочем платье и зелёном плаще с капюшоном. Тёмные волосы были заплетены в тяжёлую косу, а серо-зелёные глаза смотрели внимательно и спокойно, словно незнакомка уже успела заметить больше, чем собиралась сообщить. В одной руке она держала корзину, где лежали корни, пучки свежих листьев и несколько завёрнутых в плотную ткань флаконов. Кожаные перчатки потемнели от растительных соков, на рукаве виднелось небольшое пятно земли, но общий вид оставался аккуратным и собранным.