Книга Прочнее оков, страница 99 – Ольга Куно

История получается весьма любопытная. Зловещая, но складная. Итак, министр внутренних дел перехватывает мои письма, что в целом ему не впервой. Из писем он узнаёт, что я планирую встретиться с представителями высшего духовенства соседних стран и уговорить их выступить против прелата Кантонии. По-видимому, графу это не нравится. Он уничтожает письма вместо того, чтобы отправить их адресатам. Более того, он незамедлительно извлекает на свет компромат, который наверняка собрал на меня заблаговременно. И требует от вен Сольдо вывести меня из игры.

Какое-то время это работает. Но затем – спасибо ведру Альдрига – я прихожу в чувство и решаю продолжить начатое, невзирая на увольнение. Поскольку меня успели сбросить со счетов, а в Вестраль я выезжаю совершенно неофициально, поначалу моего исчезновения никто не замечает. Но граф умён и, несмотря на меры предосторожности, принятые кардиналом ди Талло, постепенно разбирается, что к чему. И понимает, что я по-прежнему представляю опасность. Раз я побывала в Вестрали, отправлюсь и в Арелию. И граф решает прибегнуть к более радикальным мерам. Он убивает Людвига – не лично, конечно, но мало ли у него для таких целей людей, - и обставляет дело так, чтобы убийство повесили на меня. Возможно, даже отдаёт на этот счёт приказ следователю, но тут, конечно, не угадаешь. Не исключено, что следователь совершенно искренне считает меня виновной.

Что ж, цепочка мне более-менее ясна. Не хватает кое-каких деталей, но можно обойтись и без них. Вопрос в другом: что мне теперь делать? Сколько я ни билась, никак не могла придумать сносный план. Устав метаться по комнате, я перебралась на кровать и постепенно уснула.

Будили в тюрьме рано, кормили хорошо. Со стряпнёй Нэнси, понятное дело, не сравнить, но, учитывая характер заведения, весьма и весьма прилично. Аппетит у меня, правда, был не очень. Быстро позавтракав, я возвратилась к своему вчерашнему занятию: хождению из угла в угол. И, возможно, так и провела бы весь сегодняшний день, если бы не внезапный посетитель.

Разумеется, никакого предварительного предупреждения на сей счёт не поступало. Просто в какой-то момент загремел открываемый замок, и на пороге, в сопровождении стражника, возник Андраде вен Сольдо. Дверь снова закрылась, и мы остались наедине.

— Леди Одри, голубушка, что же вы сразу не послали мне известие? – упрекнул меня посетитель. Впрочем, по-настоящему сердитым он не выглядел. Скорее взволнованным, расстроенным и немного запыхавшимся: должно быть, он действительно очень сюда спешил. – Меня уведомили только сегодня утром, правда, по трём каналам сразу.

Собственно, именно поэтому я и не стала ему писать. Учитывая обстоятельства нашей последней встречи, я не знала, захочет министр мне помогать или предпочтёт остаться в стороне (хотя теперь предполагаю, что вторая гипотеза его бы обидела). Я сочла, что о моём положении вен Сольдо непременно доложат, и потому решила подождать, предоставляя ему действовать на собственное усмотрение.

— У нас не слишком много времени, поэтому давайте говорить по существу, - предложил он, нетерпеливо выслушав заверения в моей признательности. – Вы понимаете, что здесь вообще происходит?

— Вчера утром совсем не понимала, - искренне сказала я. – Всё это обрушилось на меня, как снег на голову. С уверенностью могу разве что сказать, что не убивала лорда Уэллса. Но вот удастся ли мне это доказать? Тут всё гораздо сложнее.