Книга Прочнее оков, страница 140 – Ольга Куно

Он бросился назад, в гостиную. Люси, приходящая служанка, тщательно натирала пол, передвинув для этой цели горшок с декоративным деревом. Он так и не удосужился запомнить, как оно называется…

— Люси, ты видела, как уходила госпожа?

— Нет. – Женщина разогнула спину и устало вытерла лоб предплечьем. – При мне она не выходила.

Когда он отправлялся за цветами, Люси как раз убиралась в холле. Стало быть, за всё это время никто не мог бы пройти к двери незамеченным. Есть, конечно, чёрный ход, но это уже слишком надуманно. И ванна, чёртова ванна! Он не поленился, лишний раз заглянул в комнату, где она стояла. Вода постепенно стыла. Хлопнув дверью, Альдриг снова побежал в кабинет.

Вошёл тихо, на цыпочках, и аккуратно прикрыл за собой дверь. Руки были свободны, он сам не помнил, где и в какой момент бросил дурацкие цветы. Странное ощущение, почти позабытое… И нет, никакое это не предчувствие. Теперь он понимал, что вызвало подсознательную тревогу. Присев на корточки, он внимательно разглядывал лежащую на полу пуговицу. Казалось бы, ничем не примечательную. Плоская, медная, красновато-оранжевого оттенка. Вот только взяться ей здесь неоткуда, и фонит от неё… порталом.

Меч привычно тяжелил бедро, но Альдриг всё-таки бросил взгляд на рукоять, словно хотел визуально убедиться в наличии оружия. Была – не была, а вдруг сработает? Он сжал руку в кулак, а затем медленно раскрыл ладонь непосредственно над пуговицей. Разочарование кольнуло грудь. Естественно, ничего. Амулет сделал своё дело и перестал работать.

Альдриг стиснул зубы и мысленно надавал себе оплеух, силясь заставить мозг отбросить всё лишнее и сконцентрироваться на главной задаче. Что сейчас делать? Нужен специалист по порталам, верно? Где его взять? Среди знакомых Альдрига таких не было. Но оно и неудивительно: дар этот редкий, и человек, им обладающий, быстро поднимается по карьерной лестнице. Такие маги – скорее в кругу общения Одри. И большинство наверняка на государственной службе.

Вен Сольдо. Ведомство дипломатов не может обойтись без порталистов. Их, конечно, немного, иначе Одри не путешествовала бы на фаэтоне. Но пара-тройка на экстренный случай обязательно должна быть. Значит, надо бежать в министерство иностранных дел.

Немного поколебавшись, он не стал забирать пуговицу, оставил всё как есть. Запер дверь на ключ, торчавший в замочной скважине и никогда не использовавшийся, и спрятал его себе в карман.

В гостиной чуть не столкнулся нос к носу с Керсингтоном.

— Что-то случилось?

Дворецкий всегда идеально чувствовал настроение всех домашних.

— Леди Одри похитили. – Альдриг старался говорить быстро, чтобы не терять драгоценное время. – Через портал. Бегу за помощью. В кабинет никому не входить. И проследи, чтобы никто не покидал дом!

Последние слова от прокричал от самой двери.

Возвращаясь с цветами, он прошёл через служебный вход и видел, что фаэтон не запряжен. Значит, либо пешком, либо ждать. Он почти сразу определился: бегом дворами будет быстрее. И он побежал, как когда-то учили: вдох на три шага, выдох на три, держа локти ближе к корпусу, чтобы не растрачивать силы на хаотичные движения.

Из-за спины вскоре послышались странные звуки, словно кто-то бежал следом. Альдриг повернул голову, не снижая темпа. Слух не обманул: его действительно преследовали.