Онлайн книга «Сторона теней»
|
— Дело, похоже, скверное, – услышала она рядом голос старосты. – Кости вроде целы, и голова не разбита. Однако всё никак не очнётся. Девушка поспешно опустилась на колени рядом с лесорубом, поставила рядом кузовок со снадобьями. Оглядела рану на голове. Лицо-то у мужчины спокойное, тихое. Да только ясные голубые очи – пустые. Смотрят в небо – и не видят. Прав старик. И кости целы, и шея не сломана… В чём же дело? Ох, как не хотелось Вьюше заглядывать в пустые глаза лесоруба. Однако без этого никак. Преодолевая дрожь, девушка погрузилась взглядом в два мёртвых, неподвижных ока, словно в бездонные болотные оконца… Глубже, глубже… По телу вскоре пополз жгучий холод – будто за Кромку заглянула. Впрочем, почему же как будто… — Он уже мёртв, – проговорили сами собой её губы. Все вокруг на миг затаили дыхание. Потом снова поднялся женский крик и плач, пуще прежнего. — Да как же мёртв, если дышит?! — Душа Заряна покинула тело, – глухим голосом объяснила Вьюша, проводя тёплой ладонью по глазам, чтобы стереть ледяную тень Кромки. – В этом мире её больше нет. Тело-то ещё за жизнь цепляется. Но без души оно долго не протянет… — Что же ты ждёшь, девонька?! – вскинулась женщина, что рыдала над телом. – Ты – ведунья! Ступай скорее за душой, возвращай моего мужа! Вьюша изумлённо вскинула глаза на обезумевшую от горя женщину. Идти за душой? Ей? По коже вновь пробежал мороз. Страшное, отчаянное дело – идти за Кромку. Если у ведуна нет сильных духов-помощников, что проведут его тропами мира мёртвых туда и обратно, ему и соваться туда незачем. И душу больного не вернёт, и сам заплутает… А то нападут голодные навьи… — За Кромку только самые сильные ведуны ходят, – запинаясь, проговорила Вьюша. – Бабушка, наверное, смогла бы… А мне куда уж… Я не смогу. — Сможешь, – проговорил вдруг староста. Все поглядели на него – кто с недоумением, кто с надеждой. — Ты, девка, в самом деле юна и неумела, – неторопливо заговорил тот. – Однако мы знаем, что Стояна в последний год взялась тебя учить. Всем ведомо – когда ведунья помирает, то силу ученице передаёт. Наверняка и духов своих тоже тебе в наследство оставила. — Я не умею призывать духов-помощников, – испуганно моргнула Вьюша. В самом деле этому её бабушка не учила. — Стояна умерла у тебя на руках, стало быть, её духи – твои, – продолжал староста в звенящей тишине. – Иначе они сейчас вились бы вокруг её старой лесной избы и народ пугали. Призови их на помощь и догоняй душу Заряна! — Но как же… Мысли Вьюши заметались. Если староста прав, нельзя терять времени! Но с чего начать? Взгляд девушки остановился на расколотой ели. Это дерево, нависая над вырубкой, чем-то всё сильнее тревожило её. Казалось, смотрит сверху на людей и злорадно усмехается… — Зачем Зарян вздумал рубил живое дерево? – спросила она. – Мало в лесу сухостоя? Прочие лесорубы переглянулись. С ответом никто не спешил. — Если Зарян срубил ель, не соблюдя обряд умиротворения её души, то он совершил убийство, – проговорила девушка, оглядывая дровосеков. – В этом случае правда на стороне дерева. — Нет, Вьюша, – ответил наконец староста, – тут дело иное. Видишь ли, с этой елью что-то случилось ещё прошлой осенью, будто сглазили её… На кого её тень падала, тот заболевал. Кто под ней от снегопада или дождя прятался, с тем несчастья приключались… Наконец Зарян вызвался извести её – больше никто не осмеливался. Только начал рубить, как оно вдруг треснуло и ударило его… |