Онлайн книга «Аспект Системы»
|
— Да твою же Систему! — уже громко вырвалось у меня. — Зачем доходить до таких крайностей? На мне были одеты простейшие сандалии, похоже с деревянной подошвой — а-ля тапочки для бассейна, и какое-то подобие набедренной повязки из грубой серой ткани. Образ завершала соломенная шляпа, сейчас сползшая на затылок. И всё. Ни ёмкости с водой, ни котомки, ни узелка. Даже палки не было. — Это испытание, Лёха. — подбодрил я себя. — Оно обязано быть сложным. Поправив шляпу, я ещё раз осмотрелся. Мда, мало того, что пустыня, так ещё и ровная, словно стол. Ни барханов, ни ориентиров. И вот что делать? Может просто сесть и сохранять энергию? Ага, чтобы потом пришла ночь, и я замёрз? Нет уж, шевели поршнями, Лёха. Не с твоим характером сидеть на попе ровно. Пить захотелось, когда я сделал десяток шагов. Нормально так, по-настоящему. Так бывает, когда после рабочего летнего дня идёшь на остановку, и по пути заглядываешь в павильон, чтобы купить там бутылку холодненькой минералки. Горло уже пересохло, слюны нет. И вот ты сворачиваешь пробку, слышишь звук шипящих пузырьков, вырвавшихся на волю, а затем делаешь первый небольшой глоток. И ледяная вода обжигает твоё горло… — Сука! — выругался я, отгоняя наваждение. — Да пошли вы все в одно место. Дальше старался думать обо всем на свете, кроме воды. О Ките, которая, слава Спектру, осталась дома. О хозяине леса, который слишком близко проживает от города. О Людмиле и Афине. О защищённом объекте на берегу озера… Да чтоб вас всех! Начал считать шаги. И после каждой сотни оборачивался за спину, чтобы сориентироваться по своим следам. Хорошо, что ноги в песке вязнут, и мне отчетливо видна проложенная мной песчаная тропинка. Вскоре я стал чувствовать, как мой организм слабеет. Понятно, что это он начал хитрить. А вот фигушки, я отлично знаю, что двое суток продержусь без воды. А вот дальше… Там всё зависит от силы воли. Так что не расслабляемся, и продолжаем идти дальше. * * * Отсчёт времени, пусть и условный, потерял смысл, когда я стал сбиваться со счёта десятый раз подряд. Лишь запомнил, что цифра превысила отметку в тридцать тысяч… Всё это время солнце продолжало висеть в зените, словно прибитое на одном месте. Никаких ориентиров на горизонте так и не появилось. Всё также ровная, песчаная равнина. Похоже мой разум лишился последнего смысла в движении вперёд. Однако я всё равно продолжил шагать, изредка останавливаясь, и бросая взгляд за спину. Чтобы убедиться, что иду в одном направлении. Теперь передо мной стояла лишь одна цель — пройти как можно дальше. Альтернатива — просто продлить свои мучения в этом пекле ещё немного, сохраняя энергию. Однако второй вариант был не по мне. Так что вперёд, не останавливаться! * * * Спустя целую бесконечность я начал спотыкаться. Не знаю, в какой момент, но сандалии исчезли с моих ног — видимо забылся, и потерял. Но это было не самое неприятное, хоть и болезненное. Мои губы растрескались до такой степени, что я не мог ими пошевелить без сильной боли. Легкие пылали от раскаленного воздуха, в носоглотке пересохло настолько, что я не решался глотать — опасаясь, что это приведет к трещинам в горле. Споткнувшись в очередной раз, я впервые рухнул лицом вниз, сильно ударившись при падении. Поднялся не сразу, попытки с десятой наверное. На одной силе воли, превозмогая боль. Песок, попавший в рот и нос ощущался, как раскаленные угли, которые пытались выжечь мою плоть. О существовании слизистой я уже забыл — она исчезла целую вечность назад. |