Книга Служба имперской безопасности, страница 94 – Эдуард Тен

Джон Паркер сидел в номере, просматривая отчётные бумаги и торговые накладные. За окном моросил холодный дождь со снегом. В дверь постучали.

— Войдите, — сказал он, не поднимая головы.

Вошёл молодой человек в скромном, но добротном костюме. Он вежливо поклонился.

— Мистер Паркер? Меня зовут Томас Эштон. Я секретарь посла Мичтона. Его превосходительство просит вас пожаловать в посольство сегодня к часу дня, если вам удобно.

Паркер поднял голову, внимательно посмотрел на гостя.

— К часу? Хорошо. Я буду.

— Благодарю. — Секретарь поклонился и вышел.

Паркер подошёл к окну, размышляя.

— Интересно, что нужно послу? Проверка? Новое задание? Или просто хотят понять, насколько я им полезен?

Он оделся, привёл себя в порядок и ровно в час подъехал к посольству. Его провели в кабинет Мичтона. Посол выглядел уставшим, под глазами залегли тени, но голос звучал отчётливо.

— Здравствуйте, капитан. Проходите, присаживайтесь.

— Благодарю, сэр.

— Я вызвал вас, Джон, чтобы поговорить о ваших делах. — Мичтон предложил ему чашку кофе. — Вы планируете оставаться в Петербурге до весны?

— Да, сэр. Судно в ремонте, груз реализован. Есть время присмотреться к рынку.

— Хорошо. — Мичтон помолчал. — Я просмотрел материалы о ваших делах, — начал Мичтон без предисловий. — И должен признать, вы произвели на меня впечатление. Умело ведёте торговлю, находите общий язык с русскими купцами, решаете сложные вопросы с таможней. Работа достойная уважения.

Паркер скромно улыбнулся.

— Я стараюсь, сэр.

— Именно поэтому я хочу сделать вам более конкретное предложение. — Мичтон откинулся на спинку кресла. — У нас есть несколько… скажем так, информационных потребностей, которые вы могли бы закрыть. Ничего противозаконного, разумеется. Просто сбор сведений о деловой активности, о настроениях в торговых кругах, о планах русских купцов.

— Звучит как шпионаж, — прямо сказал Паркер.

Мичтон усмехнулся.

— Как коммерческая разведка, капитан. Не более того.

Паркер изобразил раздумья.

— Каковы условия?

— Ежемесячное вознаграждение — пятьсот рублей. Плюс оплата отдельных, более сложных заданий. От вас требуется лишь быть внимательным и аккуратным.

— А если меня поймают?

— Вы — торговец, собирающий деловую информацию. В худшем случае — высылка, потеря репутации. — Мичтон помолчал. — Но до этого не дойдёт. Я гарантирую.

— Бегать на побегушках и выполнять мелкие поручения? Простите, сэр, это не для меня.

— Ну что вы, Паркер, этим есть кому заниматься.

Паркер изобразил раздумья.

— Я прибыл в Петербург с единственной целью — наладить торговые каналы. Заниматься иной деятельностью не входит в мои планы. Перевозка почты, небольшая контрабанда — возможны. Но иное… — Он помолчал. — Хорошо, сэр. Я подумаю. Когда нужен ответ?

— Через пару дней. Не торопитесь, но и не затягивайте. — Мичтон протянул руку. — Надеюсь на сотрудничество, капитан.

Паркер пожал её.

— Я подумаю, сэр. Благодарю за кофе.

Петербург. Конспиративная квартира ГРУ.

— Здравствуй Дон жуан, — шутливо я приветствовал Паркера. — Что случилось?

— Да, ваше сиятельство, Мичтон, предложил поработать на него.

— Учитывая его нынешнее положение ему нужны новые люди с новыми лицами. Мичтон прекрасно знает, что сейчас он обложен со всех сторон и ошибаться никак нельзя. Вот что, Джон. Ты официально не находишься на службе и можешь себе позволить отказаться от выполнения всего, что Мичтон постарается взвалить на тебя. Сам оценивай риски задания и можешь работать. Здесь, в Петербурге, мы прикроем тебя. Будь осторожен, возможна всесторонняя проверка. Не спеши, ты должен зарекомендовать себя как умный и осторожный исполнитель, которому можно доверить серьёзные дела. Скорее всего ты будешь в Петербурге до марта включительно?