Книга Шайтан Иван 8. В тени двуглавого орла, страница 90 – Эдуард Тен

— О-о-о, так вы англичанин? — деланно удивился я, делая вид, что только сейчас это понял. — И что же здесь забыл подданный Английской короны?
— Я инженер топограф. Провожу демаркацию границ.
— Можете говорить на английском, я знаю ваш язык.
— Тем лучше, — оживился пленный, в его голосе зазвучали нотки надежды. — Я не вижу никакого разумного повода меня убивать.
— А где ваши карты, инструменты и приборы? — спросил я, сохраняя холодный тон.
— Я завершил работу. Все материалы и приборы были отправлены в Карс пять дней назад. Вы можете забрать всё моё имущество, оставьте мне лишь лошадь и личные вещи. Даю слово джентльмена, никто не узнает об этом инциденте.

— Джентльмен дал слово, джентльмен… и взял его обратно, — парировал я. — К моему сожалению, я вам не верю. В этот момент подошёл Савва.
— Командир, нашли, — он показал на небольшой мешок. — Золото, два помельче — с серебром. Сумма немалая. Ещё наши ассигнации и… английские фунты.

— Скажите, мистер…? — я сделал театральную паузу. — Вы всё ещё не представились. Зачем простому топографу такие суммы? И откуда они у вас?
— Джон Смит, инженер. Не могли бы вы развязать мне руки? Они сильно затекли.
— Руки затекли у вас, мистер Смит, а не у меня, — равнодушно отрезал я. — Итак, вернёмся к главному. Зачем мне оставлять вас в живых?

Джон Смит замер, его глаза забегали, лихорадочно пытаясь найти убедительный ответ, который мог бы купить ему жизнь.
— Вот видите, — мягко произнёс я, — даже вы не можете найти причину. Поэтому прошу прощения. Nothing personal, it’s just business. Ничего личного, просто бизнес. — Сочувственно улыбнулся я.

В его глазах я увидел, как последние остатки надежды сменились животным, паническим ужасом.

Англичанин, с трудом задавив в себе страх, заговорил. Его голос был хриплым и слегка вздрагивал, выдавая внутреннюю борьбу. — Хорошо. Надеюсь, вы не просто русские охотники за удачей? — Он поднял на меня взгляд и уставился, не мигая. В его глазах читался вызов, отчаянная решимость.

— Вы так думаете? — Я продолжил разыгрывать равнодушную маску, не меняя выражения лица.

— Уверен! — Голос Джона окреп, потерял дрожь. Было видно, что он взял себя в руки и начал свою опасную партию. Партию, в которой ставкой была его собственная жизнь.

Я молча смотрел на него, моя вопросительно приподнятая бровь служила немым призывом к пояснениям.

— Во-первых, сама операция захвата. Проведена безупречно профессионально. Ваши люди не кинулись к добыче, как мародеры, а хладнокровно и грамотно добили всех, кто представлял угрозу. Но главное — дисциплина. Та железная, безоговорочная дисциплина, с которой действуют ваши солдаты. Работу группы я оцениваю на «отлично».

— Судя по столь точной оценке и глубокому знанию тонкостей проведения подобных операций, вы явно не тот, за кого себя выдаёте, — спокойно ответил я, сохраняя ледяное спокойствие. В глазах Джона кратко мелькнула досада. Её было достаточно, чтобы понять, начало разговора осталось за мной.

— Джон, — мои слова прозвучали холодно и обезличенно, — я по-прежнему не вижу ни одной веской причины сохранять вам жизнь. Мы оба прекрасно понимаем, кто вы на самом деле и что привело вас сюда. И этот факт убеждает меня лишь в одном: ваша ликвидация — самый логичный и простой выход из положения. — Я сделал небольшую паузу, давая ему осознать смысл моих слов. — Более того, ваш захват не был случайностью, Фарух-ага. Это была целенаправленная операция. Мне неизвестно лишь ваше настоящее имя. И, поверьте, узнав его, я разве что удовлетворю собственное любопытство. Ничего больше не изменится.