Книга Рунный маг империи. Том 4, страница 78 – Андрей Ткачев, Георгий Сомхиев

Птицы уже успели стать привычной частью окружающей обстановки. Они постоянно перелетали с дерева на дерево, каркали над головой и время от времени провожали нас взглядами, совершенно не боясь человеческого присутствия.

Меня это на самом деле немного удивляло. Обычно дикие птицы старались держаться подальше от людей, особенно когда те шли прямо под деревьями, но местным воронам до нас особого дела не было. Либо это была какая-то особенная разновидность, либо они привыкли, что люди не причинят им вреда.

Несмотря на хорошую память, я на всякий случай достал карту и сверился с ориентирами. К счастью, судя по всему, по дороге мы не заплутали.

— Если ничего не перепутали, тайник должен быть дальше в той стороне, — сказал я, указав рукой вправо.

Алиса подошла ближе и быстро посмотрела на карту через моё плечо. Затем перевела взгляд туда, куда я показывал.

— Надеюсь, не зря мы сюда столько тащились, — произнесла девушка, после чего вновь осмотрела ближайшие деревья. — Хорошо, если мы просто заберём тайник и свалим отсюда поскорее. Перспектива спать в таком месте меня совершенно не радует.

— Зря ты это сказала, — прищурился я. — Вспомни, как оно было с Винсентом. Это слова из разряда: «Да что может случиться…»

Не успел я договорить, как впереди послышалось чьё-то громкое карканье, а за ним ещё одно, ещё и ещё, пока мы с Алисой не услышали недалеко от нас громкие хлопки крыльев.

Со стороны, где, если верить карте, находился тайник, почти одновременно сорвались с деревьев десятки ворон. Чёрная стая резко поднялась над голыми кронами и начала разлетаться в разные стороны.

— Надо будет извиниться перед Винсентом за то, что корила его за «карканье», — тяжело вздохнула Алиса, прекрасно поняв, что поспать у неё сегодня нормально не получится.

— Скорее всего, их что-то напугало, — проводив взглядом разлетающихся ворон, сказал я. — Повода для паники пока нет. Тут одной ветке достаточно упасть на снег, чтобы ближайшая птица сорвалась с места, а следом за ней полетели остальные. Но бдительность всё равно не теряй.

Алиса кивнула и перехватила лук поудобнее. Мы ещё немного постояли, вслушиваясь в лес, но ничего необычного больше не произошло, поэтому продолжили путь.

Первая отметка нашлась минут через десять. Невысокий камень почти полностью занесло снегом, однако на выступавшей над поверхностью части хорошо виднелся высеченный знак. Я очистил его перчаткой, ещё раз сверился с картой, после чего Алиса довольно улыбнулась.

— Значит, не зря тащились, — произнесла она, осмотрев ближайшие деревья. — Осталось найти следующую подсказку.

Я тоже почувствовал лёгкое облегчение. После встречи с Арвидом меньше всего хотелось выяснить, что его товарищ решил таким хитрым образом от нас избавиться.

Сухой лес вокруг почти не менялся. Вороны снова появились на ветвях и быстро вернулись к привычным делам: каркали, перебирались по голым сучьям и время от времени стучали клювами по коре.

Через несколько минут справа послышался хруст, и я сразу повернул голову. Между деревьями никого не было, снег тоже выглядел нетронутым, так что, постояв пару секунд, я продолжил идти. Мало ли что могло сломаться в старом лесу.

Ещё через сотню метров краем глаза я заметил движение возле серого ствола. Какая-то тень мелькнула сбоку и тут же исчезла. Я резко посмотрел туда и постарался почувствовать хоть что-нибудь необычное, однако восприятие молчало.