Книга Рунный маг империи. Том 4, страница 23 – Андрей Ткачев, Георгий Сомхиев

Хоронить их тоже не имело особого смысла. Даже если потратить пару часов и вырыть две нормальные могилы, что без лопаты — то ещё весёлое занятие, местные твари рано или поздно почувствуют запах и попросту раскопают землю. Так что судьба их тел предрешена.

Неприятная участь.

Я поднялся, ещё раз оглядел поляну и собирался уже возвращаться к своему первоначальному маршруту, когда взгляд зацепился за следы на противоположной стороне. Если быть точным, я увидел ещё чьи-то человеческие следы, которые, судя по размеру обуви, явно не принадлежали погибшей парочке.

Меня внезапно осенила мысль, что полноценных следов боя я не заметил. Да, монстры съели людей, но кровь пролилась только рядом с телами убитых. Ни тебе следов использования магии, ни клочков шерсти от волков, вообще ничего.

От незнакомых человеческих следов я перевёл взгляд на отпечатки монстров. Те, наоборот, уходили немного в сторону. Судя по следам, после боя твари двинулись вправо и больше не возвращались.

Значит, вариант, что один из охотников выжил и просто сбежал, отпадает. Не может быть такого, чтобы монстры за ним не погнались.

Я снова бросил взгляд на погибших и только теперь заметил ещё одну странность. Возле тел не лежало ни рюкзаков, ни мешочков с ядрами. Что-то я сомневаюсь, что они так внезапно понадобились монстрам. Значит, скорее всего, кто-то здесь занимался мародёрством.

Отсутствие одного ещё можно объяснить тем, что рюкзак сорвали монстры или сам владелец потерял его во время боя. Но сразу у обоих? Причём вокруг валялись обрывки одежды, ножны и даже сломанный клинок, а вещи, в которых обычно хранилась самая ценная добыча, куда-то исчезли.

Что ж, какие варианты у меня остаются? Я могу проигнорировать случившееся и пойти охотиться за свинками. Всё-таки сомневаюсь, что кто-то стал бы убивать других охотников из-за ядер сразу на второй день.

Этим нужно заниматься на седьмой-восьмой, когда у охотника накопится хороший улов. В идеале так и вовсе стоять недалеко от выхода из леса и поджидать в засаде. Да и в целом кому вообще придёт в голову мысль убить кого-то из-за подобной мелочи? Я уж, скорее, поверю в чью-то обиду или кровную вражду.

Чуть подумав, я принял твёрдое решение пойти по новому следу. Вепри никуда от меня не денутся, а вот разобраться в случившемся хотелось. Тем более если мародёры в самом деле окажутся убийцами, мне бы не хотелось, чтобы они напали из засады, ударив меня в спину.

Нет, с такими вещами нужно разбираться сразу и решать их на корню.

* * *

Я сразу двинулся по обнаруженному следу, уходившему в противоположную сторону от той, куда направились волки. Первые несколько десятков метров ничего интересного я не увидел, однако вскоре отпечатки начали расходиться, и мне пришлось остановиться.

Присев возле ближайшего следа, я несколько секунд переводил взгляд с одного отпечатка на другой. Сначала мне показалось, что человек просто несколько раз менял направление, но различия в размере обуви быстро отбросили эту версию. Здесь прошли как минимум три человека.

Причём двигались они вместе. В отдельных местах следы накладывались друг на друга, затем расходились на несколько метров и снова сходились. Значит, возле места смерти двух охотников находилась целая группа, которая после произошедшего спокойно отправилась дальше.