Книга Рунный маг империи. Том 3, страница 58 – Андрей Ткачев, Георгий Сомхиев

Вскоре мушкет сменился карабином, а затем — современным штурмовым комплексом. Рядом появлялись грузовые автомобили, бронемашины и большие артиллерийские орудия.

— Развитие огнестрельного оружия впервые дало неодарённым возможность противостоять магам, — продолжил рассказчик. — Один обычный солдат по-прежнему уступал опытному одарённому, но отряд, вооружённый современными винтовками, уже мог представлять для него серьёзную опасность.

Над сценой возник магический воин, окружённый полупрозрачным барьером. Первый выстрел он остановил без особых усилий, второй заставил его отступить, а после залпа целого отделения защита покрылась трещинами.

— Наглядно, — Алиса провела пальцем по подбородку, внимательно наблюдая за повреждённым барьером. — Хотя преподаватели постоянно повторяют, что подготовленный маг всё равно успеет уничтожить стрелков раньше, чем они пробьют защиту.

— Если заметит их заранее и если стрелки будут стоять перед ним на открытом месте, — ответил я. — На войне редко дают противнику настолько удобные условия. Винтовке не нужен магический дар, а научить человека нажимать на спусковой крючок намного проще, чем вырастить сильного одарённого.

— Поэтому для защиты и существуют артефакты, — снова довольно метко подметила Алиса. — Чтобы мага нельзя было так легко застать врасплох.

— Артефакты дорогие, они есть не у всех. Они не панацея, — коротко возразил я.

Как ни посмотри, индустриальная эпоха принесла огромные перемены в привычный уклад жизни.

Маги всё ещё превосходили обычных людей силой, скоростью и возможностями. Один опытный заклинатель мог легко переломить ход сражения, а сильнейшие одарённые оставались практически живым стратегическим оружием.

Но неодарённые больше не были полностью беспомощными. Техника и артефакты, способные работать даже в руках неодаренных, постепенно сокращали разрыв, который на протяжении столетий казался непреодолимым.

Само собой, против большинства сильных монстров современное оружие было бесполезно, но многие аристократы отнюдь не с радостью приняли такие перемены. В первую очередь они боялись потерять свою власть.

Если простолюдины могут сами себя защищать, то зачем им эти аристократы? И с какого перепугу они должны выносить из Подземелий все самые ценные ресурсы?

Так что современные высокородные стали приспосабливаться к нынешним условиям: накапливать богатство, обучать преданных бойцов и расширять сферы влияния.

Иллюзионисты тем временем продолжали демонстрировать шоу.

Я наблюдал, как в старом городе рушились маленькие каменные здания, стены и крепости. На их месте вырастали фабрики, каменная брусчатка сменялась асфальтом, и вместо карет уже по дорогам проезжали автомобили.

Вскоре же на месте фабрик выросли небоскрёбы, школы, больницы, и что меня немало удивило — наша Академия. Вот уж чего-чего, а её не ожидал тут увидеть. Не знаю, какой тут закладывался посыл, но картина получилась очень реалистичной. Мне очень понравилось.

— Мир снова меняется, — рассказчик медленно поднялся из кресла и обвёл весь театр взглядом. — Магия остаётся его основой, но теперь рядом с ней развивается сила, доступная каждому. Никто не способен сказать, к чему это приведёт через десять, пятьдесят или сто лет. Возможно, привычный порядок сохранится. А возможно, будущие поколения будут смотреть на нашу эпоху так же, как мы сейчас смотрим на мир до Разлома.