Книга Последняя Гадина империи, страница 56 – Нинель Мягкова

Я нахмурилась, дернула коврик в сторону, обнажаянеровно уложенные доски.

Две из них поддались Клыку без малейшего усилия, открывая спуск в темноту. Широкие, надежные ступени выглядели устойчивыми и относительно новыми, хотя, судя по корявости забитых гвоздей, подпол Дубравин строил сам.

Я потерла кончики пальцев, активируя магический огонек, и осторожно ступила на скрипнувший край. Снизу пахнуло землей и прелыми травами. Вот досадно будет, если это всего лишь очередное хранилище запрещенных ингредиентов!

Поместье рода Ратиных мирно спало. Тишина окутывала переходы и комнаты, и только в кабинете хозяина, ныне занятом четвертым сыном семьи, все еще горел свет.

— Какой идиот приказал развесить портреты молодой госпожи Гадиной по всему городу⁈ — рявкнул Мирсан.

— Так из управы указ пришел, — склонился в очередном поклоне Зорин.

Он был виноват, не досмотрел и проморгал момент, когда из тайного поиск уцелевшей свидетельницы стал не просто явным, а громко-публичным. О том, что в ночной резне уцелела юная наследница, не болтал только ленивый. Откуда пошли слухи, неизвестно — его люди точно молчали, в их верности Зорин не сомневался. Но ведь пошли же! И теперь госпожу Гадину разыскивал весь Яран, и во что это выльется — неясно.

Неясным оставалось и то, отчего наследница не спешит показываться. Допустим, в первые часы после покушения она была напугана и никому не доверяла. Но есть же, скажем, управа! Или стражи. Или знакомые какие в городе. Но нет — ни следа!

Как молодая девица сумела затеряться так, что никто ее не обнаружил столько времени?

Может, ей кто-то помогает? Но кому выгодно скрывать местонахождение единственной свидетельницы ужасного преступления?

— Кто подписывал? — нахмурился Мирсан.

— Наместника подпись и печать стоит, — пожал плечами Зорин. — Я не в том статусе, чтобы господина Берина допрашивать. А господин Кречин наоборот говорит, что так лучше, быстрее барышню выманим.

— Может, ее добили уже давно, — тяжело вздохнул господин Ратин, откидываясь на спинку рабочего кресла и с силой растирая щеки и виски. Он не спал более суток, но толку с этого бдения было мало. Захваченные бандиты молчали, а восемь из них вовсе успели проглотить пилюлю смертника и теперь не ответят ни на один вопрос. — И сбросили в канаву. Вот и не найдём никак.

— Неопознанные трупы, тем более женские, приносят в управу. Вряд ли ее кто-то вывез за город, чтобы закопать, это же риск немалый.

— С чего ты взял, что она вообще в городе была? Думаешь, та записка все же от нее?

— А от кого же еще? — хмыкнул Зорин. — Не просто так поганцы животами мучились потом целый день. Похоже, юная госпожа Гадина успела кое-чему научиться от старших и отомстила по мере сил.

— Ты хочешь сказать, что барышня проникла на территорию поместья, подмешала снадобье в еду — которое, кстати, дежурный целитель управы еще не определил, то есть не из стандартных, аптечных каких, сама составила — и исчезла так умело, что ее до сих пор не найдет целый город?

— Портреты ее только сейчас раздавать начали, — невозмутимо возразил помощник. — И если честно, у меня сомнения в схожести. Рисовали впопыхах, по указаниям старых слуг, которые в поместье Гадиных давно не работали. Там скорее подросток получился, чем девушка на выданье. По таким приметам ее узнать и знакомым непросто будет. Не то что стражам. Похоже, скоро в управе будет нашествие незамужних девиц с темными волосами. Особенно если награду объявят!