Книга Мудрый, страница 2 – Алеся Кузнецова

Ровно год спустя, тяжело дыша, царь спускался по ступеням в подземелье, где томились преступники и другие неугодные, кого по каким-то причинам нельзя было казнить или оставить на свободе. Темницу Мудрого определить было не сложно, и еще до того, как на решетку указали стражники, правитель знаком велел открыть дверь и оставаться ждать снаружи.

— Мой город засыпало песком. Весь город, все дома. Из пустыни налетела песчаная буря такой силы, что даже старики не могут вспомнить, было ли такое когда-нибудь. Ураган бушевал целые сутки. Мой младший сын погиб… И другие дети в городе тоже. Почему ты молчишь? Тебя ведь называют Мудрым?! Так скажи хоть что-нибудь! Почему Бог тебя и отсюда слышит, а меня — нет?

— Потому что ты заглушил этот голос в себе, а я разговариваю с ним каждый день.

— Но я прошу его говорить со мной!

— Ты просишь говорить, но не хочешь слышать ответы. В тебе живет страх. Ты всегда боишься. Даже сейчас ты пришел ко мне из-за страха.

Царь молчал, и лишь тяжелое дыхание нарушало тишину темницы. Пустынника было велено держать отдельно от других узников, поскольку царь опасался любого его контакта с людьми. Слишком хорошо шаху была известна сила воздействия великого пустынника на людей.

— А у тебя нет страха?

— Нет, чего мне бояться? У меня ничего нельзя отнять. Что я потерял, когда ты заточил меня в темницу?

— Свободу.

— Глупец, свободу нельзя отнять, когда она у тебя внутри. Я лишь приобрел оттого, что оказался здесь.

— Но что можно приобрести здесь? — правитель всматривался в лицо Мудрого, пытаясь понять, не издевается ли тот, но не находил даже тени издевки на просветленном лице могучего пленника.

— У меня ничего нельзя отнять. Зато у тебя можно забрать все: дворец, жен, слуг.

— А что я без них? Я царь, потому что у меня есть дворец, жены и слуги. Пока у меня есть это все, мои подданные думают, что я царь.

— Нет, царь ты потому, что много лет назад я сказал тебе, что ты будешь царем, и ты поверил. И я сказал этому народу, что ты будешь их царем, и они тоже поверили. Ты был обычным юнцом и пас овец со старым отцом. Когда мать привела тебя ко мне в пещеру, ей нечем было кормить свое дитя после смерти мужа. Она привела тебя мне в дар, надеясь, что так сможет спасти сына от голода. Ты помнишь это, о великий царь? Бедная женщина так никогда и не узнала, что стало с ее ребенком, — немного помолчав, он продолжил, не глядя на притихшего царя: — Целый год ты жил в моей пещере, и я рассказывал тебе о мире, целый год я учил тебя, а потом повел в город. Это был первый раз, когда я вышел из пустыни. Ты помнишь, как расступались люди, когда мы шли с тобой по улицам, как они падали ниц, выражая почтение пустыннику в разодранной одежде и голодному мальчишке?

— Они были совсем растеряны, после того как потеряли своего правителя и его сыновей, — тихо сказал царь. — Они не знали, что делать. И в этот день ты вышел из пустыни и привел к ним меня. Народ увидел в этом знак.

— Да. И я сказал людям: «Этого отрока избрал Бог. Он вырастет и станет вашим царем. И будет сильным и справедливым». А ты забыл все.

— Значит, ты все придумал? И не было никакого голоса? Я не царь?… Подожди, но они же сами избрали меня!

— Потому что ты обещал быть сильным и справедливым, а стал только сильным.