Книга Перекрестки миров. Том 5, страница 49 – Джек из тени

Ее глаза начали расширяться так же медленно. Осознание того, какую красоту Барон притащил в кармане, пробило выставленную броню мгновенно. Черный котенок идеально подходил ей. Цвет маскировки, цвет ночи, идеальный убийца грызунов в миниатюре.

— Между прочим, — буднично, не глядя на девушек, произнес Алексей, продолжая начесывать балдеющего зверя, — там, на площади прямо сейчас собираются устроить натуральный «турнир трех волшебников и мечников».

— Зачем? — хрипло спросила Тисса, не отрывая взгляда от черного комочка.

— Чтобы выяснить очередность, — хмыкнул капитан. — Местная элита хочет в первых рядах выяснить, примет новый хозяин фамильяра или нет. Про гарантию обладания даже речи не идет. Просто за право сунуть руку в клетку и не лишиться пальцев. Ажиотаж дикий. Цены на сталь падают, цены на фамильяров улетают в стратосферу.

Эйрин сглотнула. Пальцы девушки судорожно сжались на коленях.

— Купить меня хочешь? — голос смертоносной мечницы предательски сорвался почти на писк. Вся ее напускная обида рассыпалась в прах.

— Очень, — Корнев поднял голову, широко улыбнувшись, и посмотрел ей прямо в глаза. Он протянул руку с котенком вперед.

Эйрин продержалась еще секунду.

— Ладно, — выдохнула она. Боевая кошка соизволила продаться с потрохами. Подалась вперед, бережно, почти трепетно принимая пушистую взятку из рук в руки. Котенок тут же перебрался ей на грудь, вцепился крошечными коготками в ткань куртки и замурчал с удвоенной силой. Лицо Эйрин озарилось такой глупой, счастливой улыбкой, что капитан мысленно поставил себе галочку за успешное завершение дипломатической миссии.

— Не волнуйся, про тебя никто не забыл, — Корнев повернулся к Ависсе.

По лучнице было видно, что она находится на грани паники. Ее глаза уже блестели от подступающих слез — она была уверена, что ей, как самой младшей по статусу, духа не достанется.

В этот момент дверь кабинета скрипнула. Внутрь зашел Леший. Лейтенант держал руки перед собой, словно нес неразорвавшуюся мину. В его огромных ладонях сидела трехцветная кошка. Рыжие, белые и черные пятна причудливо смешались на ее шерсти. Кошка лениво озиралась по сторонам.

Комаров подошел к столу и молча, с максимальной аккуратностью, вручил животное Ависсе.

— Какая милота… — пискнула лучница. Слезы радости все-таки брызнули из ее глаз. Она прижала трехцветную кошку к груди, утыкаясь носом в пушистую макушку. Кошка не возражала, принявшись вылизывать охотнице подбородок.

— Так, ладно, я пойду, — тяжело вздохнул капитан, слезая со стола. Он бросил взгляд в окно, выходящее на центральную площадь.

Там, за кордоном оцепления, творился форменный хаос. Толпа аристократов уже разбилась на два лагеря. Кто-то размахивал мечами прямо в ножнах, кто-то чертил на брусчатке магические круги для дуэлей.

— Похоже, придется быть главным судьей в этом идиотском цирке, — мрачно констатировал Корнев. — Потому что те судьи, которых они выбрали полчаса назад, только что передрались между собой за право первыми подойти к клетке с британским вислоухим.

— Удачи, командир, — хохотнул Леший, открывая перед ним дверь.

За его спиной в кабинете Тиссы остались три самые опасные женщины клана, которые прямо сейчас сюсюкали над земными котами, полностью потеряв интерес к мировой политике, интригам и войне. Геополитика Третьего Рима подождет. На повестке дня стоял вопрос выживания под натиском пушистой экспансии.