Книга Перекрестки миров. Том 5, страница 107 – Джек из тени

Корнев стиснул зубы так, что желваки заходили ходуном.

— Никак нет, товарищ генерал. Всё было в рамках устава, — деревянным голосом отрапортовал Барон.

Дегтярев хитро прищурился, понимая, что задел больную тему, но развить мысль не успел.

Справа кто-то закашлялся. Казанова, стоявший чуть сбоку, внезапно побледнел как мел. Его пальцы разжались. Подожженная сигарета выпала из рук, глухо шикнув в луже у ботинка. Лейтенант уставился куда-то за спину Корневу, и в его глазах читалось знатное удивление.

— А я всегда тебе говорила, что ты так чей-то дом спалишь, Игорь, — раздался за спиной Барона спокойный, знакомый до боли женский голос. С легкой, ироничной хрипотцой.

Спина Алексея превратилась в камень. Дыхание почти остановилось.

— Максим Сергеевич, рада за вас, — голос переместился левее. Легкие, мягкие шаги по скрипучему снегу. — Давно пора. Вы давно заслужили это повышение. Бригада уже не соответствует вашим талантам и опыту!

Генерал Дегтярев, только что собиравшийся выдать очередную шутку, осекся. Комдив отлип от странного зрелища за спиной майора. Лицо старого вояки вытянулось. Он хитро, но с какой-то затаенной тревогой глянул на Алексея, затем сделал три шага навстречу говорящей.

— Благодарю… — генерал слегка запнулся, но марку удержал. Он галантно, по-офицерски, склонил голову, целуя протянутую тонкую руку в перчатке.

— Вы позволите украсть у вас Алексея? — голос лучился обаянием и абсолютной уверенностью в себе.

— Конечно! — Дегтярев прокашлялся. — Только вечером верните. Нам предстоит посетить одно… очень скучное совещание.

— Разумеется, Максим Сергеевич. Спасибо.

Весь этот короткий, вежливый диалог Корнев слушал, не поворачиваясь. Он смотрел прямо перед собой. Зато майор прекрасно видел, как стремительно, буквально за десять секунд, рассосались все остальные из курилки. Офицеры, поймав взгляд подошедшей, молча давили окурки и испарялись в летящем снежке. Даже Леший сглотнул, кивнул командиру и отступил за угол казармы.

Никто не хотел мешать. И никто не хотел находиться рядом с эпицентром ядерного взрыва, который зрел прямо сейчас. Чтобы майору точно не было возможности избежать интересного разговора по душам.

Они остались втроем. Корнев, свинцовое небо и она.

Алексей медленно, словно преодолевая сопротивление толщи воды, повернулся.

Увидел там, разумеется, Эйрин. Изумрудное платье сменилось на практичную, подогнанную по фигуре флиску и штаны. Хвост спокойно лежал вдоль бедра. Только вот взгляд был уже другой.

Никакой телохранительницы возле главы клана. На него смотрели умные, насмешливые, до боли родные глаза женщины, которая знала о нем всё. Каждую его привычку, каждый шрам, каждую слабость. Она стояла, чуть перенеся вес на одну ногу и сунув руки в карманы куртки. Идеальная копия позы, которую он видел тысячи раз в другой жизни.

— Здравствуй, дорогой, — мягко произнесла Ирина, глядя прямо в его заледеневшие глаза. Губы тронула легкая, теплая улыбка. — Давно не виделись.

Молчание затянулось, но снег продолжал падать на плечи.

— Сколько лет прошло? — она чуть склонила голову набок. Кошачьи глаза светились мягким, человеческим светом. — Два года? Три? Пять?

— Три с половиной, — тихо ответил Алексей. Каждое слово давалось с трудом. Он смотрел на эти чужие, заостренные черты лица, но видел сквозь них совершенно другой образ. — Но это… это невозможно.