Книга Перекрестки миров. Том 3, страница 75 – Джек из тени

Через десять минут на втором жилом ярусе, выходящем на центральную площадь, снова стояла старушка-старейшина. Чистая одежда, аккуратная прическа. Почти божий одуванчик, опирающийся на посох. И только охрану, стоявшую в нескольких метрах позади, мелко потряхивало от густого запаха крови, который фонил от нее со страшной силой.

Колонна въехала на выделенную федералам площадку. Дизеля рычали, фары выхватывали из мрака стволы деревьев и перекрытия мостов.

Ил'да напрягла зрение. Она машинально пересчитывала технику… Разведчики начали покидать машины…

Старейшина выпучила глаза. Мотнула головой, прогоняя наваждение. Закрыла глаза, глубоко продышалась, пытаясь успокоить колотящееся сердце, и снова открыла.

Нет. Картинка не поменялась. С ее зрением всё было в полном порядке. Из двух тентованных грузовиков выпрыгнули пятеро здоровенных мужиков, каждый под три метра ростом.

Аштари⁈

Аштари молча осматривались вокруг, взгляды скользнули по площади, по суетящимся бойцам роты Корнева, которые, к удивлению Ил'ды, совершенно спокойно реагировали на гигантов.

Позади аштари из Тайфуна, наконец, вышел Корнев. Капитан выглядел уставшим, за ним появились Леший и Эйрин. Чуть дальше бойцы выгружали троих беглецов, все были без сознания.

Корнев подошел к гиганту, что-то негромко сказал и указал рукой в сторону временного размещения роты. Аштари коротко кивнул и двинулся в сторону Ил'ды.

— Только этого не хватало! — простонала старейшина — Я думала ты давно сдох, Орди!

— И тебе не хворать, старая карга! — усмехнулся гигант…

Разведчики мягкими, выверенными движениями начали расходиться в стороны. Эйрин осталась рядом с капитаном, ее хвост нервно подергивался, выдавая внутреннее напряжение воительницы. Она достала из ножен на поясе один из своих коротких клинков, перехватив его обратным хватом, готовая к любому развитию событий.

Леший уже почти подобрался к пню, обогнув куст с какими-то ягодами. Оставалось пройти всего ничего, чтобы взять придурка в захват. И в этот момент ночную тишину разорвал знакомый, сухой шелест.

Короткая и тихая очередь из Вала с интегрированным глушителем ударила по ушам как удар в колокол. Леший мгновенно рухнул на сырую землю, рефлекторно уходя с линии огня. Остальные вжались в выступающие корни вековых деревьев, сливаясь с рельефом.

Но стреляли не в них.

Боец за пнем резко вскинул автомат к плечу и выдал еще одну длинную очередь, целясь совершенно в другую сторону — в непроглядную чащу перед собой.

Тяжелый грохот разрыва гранаты ударил по барабанным перепонкам. Взрывная волна хлестнула по кустам, срезая листья и мелкие ветки, как гигантской косой. Осколки впились в древесину стволов, осыпая разведчиков корой.

Беглец, воспользовавшись секундным хаосом и дымом от разрыва, одним слитным, звериным движением перемахнул через ствол поваленного дерева и рванул в темноту. Он двигался быстро, уходя зигзагами, словно загнанный волк.

— Уходит! — выдохнул Соколов, вскакивая на ноги и вскидывая оружие.

— Отставить! — скомандовал Корнев, лихорадочно анализируя меняющуюся каждую секунду картину боя.

Парень не просто так палил в пустоту, тем более, что первый выстрел сделал кто-то другой из троицы. Значит, к него там была цель. И эта цель явно не собиралась сидеть сложа руки.