Книга Перекрестки миров. Том 2, страница 98 – Джек из тени

Корнев передернул затвор автомата. До подхода десанта оставалось два часа. А магический маяк Врат уже притянул к себе взгляды всей армии малоранов. Тишина перед бурей повисла над площадкой, нарушаемая лишь треском далеких пожаров. Гости были уже на пороге…

Следующие двадцать минут прошли в гнетущем молчании. Ветер, гулявший на такой высоте, завывал в опорах Врат и трепал маскировочные сети, наспех растянутые над позициями разведчиков. Внизу, под ногами, продолжал жить своей страшной, огненной жизнью город — оттуда доносились глухие хлопки обрушивающихся конструкций и далекий, почти неразличимый гул пламени. Но здесь, наверху, царила тишина ожидания.

Бойцы разведроты, как и хвостатые союзники, растворились в тенях, заняв позиции по периметру платформы. Гвоздь лежал за своим «Печенегом» на небольшой ветке чуть ниже основной площадки, превратившись в единое целое с пулеметом. Его взгляд методично сканировал переплетение нижних ярусов. Казанова развернул свой командный пункт в углублении ствола, прямо у выхода из лифта, ожидая сигнала от десантников.

Корнев сидел у самого края платформы, рядом с молодым кошачьим магом, которого ему выделил К’Варр. Паренька звали Риан, и он был полной противоположностью брутального мечника. Худощавый, с огромными, вечно удивленными глазами, он скорее походил на студента из магической академии, чем на закаленного в боях воина. Но К’Варр лично за него ручался, утверждая, что этот «заморыш» может зажарить вражеский патруль быстрее, чем тот успеет крикнуть. Сейчас Риан сидел, вцепившись тонкими пальцами в свой короткий посох, и нервно осматривал темные провалы между ветвями.

— Можешь засечь ушастых, если они пойдут под маскировкой? — тихо, не поворачивая головы, спросил Корнев. Его бинокль медленно полз по противоположной стороне сплетений огромных веток, образованных двумя гигантскими Древами.

— Не всегда. И далеко не всех, — честно ответил парень. — Тех, кто использует магические плетения для сокрытия, я почувствую довольно уверенно. Это как рябь на воде, искажение фона. Но…

Он замялся, подбирая слова.

— У малоранов есть другие. Те, кто не имеет собственного магического фона или подавляет его. Они используют физическую маскировку: плащи-хамелеоны, особые составы, наносимые на доспехи. И предельно простые, но эффективные артефакты отвода глаз. Такие не создают искажений. Они просто… заставляют тебя не смотреть в их сторону. Не замечать.

— Элита, — подытожил капитан, опуская бинокль. Картина вырисовывалась безрадостная.

— Примерно так, — кивнул Риан. — К счастью, таких мастеров у них мало. В обычных рейдерских отрядах это буквально одна-две единицы. Они глаза и уши группы, ведут разведку, снимают часовых. Но сегодня… — он замолчал, с тревогой глядя вниз, — сегодня таких мастеров, кажется, собралось слишком много.

— Не было печали, — скривился Корнев. Значит, классическая оборона по периметру не сработает. Диверсанты смогут подобраться вплотную и вырезать пулеметные гнезда до того, как их вообще кто-то заметит.

В наушнике щелкнуло.

— Кэп, — раздался напряженный шепот Смолина. Лейтенант со своими операторами забился на самый дальний край платформы, укрывшись за ящиками с боеприпасами, и уже поднял в воздух пару своих самых тихих «глаз». — Опять вижу через камеру это марево. Дрожащий воздух, как над раскаленным асфальтом. Метров пять в диаметре. Движется медленно, вдоль той широкой ветки на два часа.